海灘上的達斯·維德 - 彭博社

動物潛水服通風設計消費產品

將技術術語翻譯成設計項目的清晰説明可能很困難。那麼，想象一下與那些技術詞彙包括粗壯的塊狀物、扭曲的管子和腋下皮疹的客户討論設計參數。

這就是為什麼，當家族擁有的水上運動公司O’Neill Inc.的總裁Pat O’Neill決定創造一款最先進的衝浪潛水服時，他選擇了一對不需要翻譯的設計師。硅谷顧問Stephen Peart和Bradford Bissell，前Vent Design的合作伙伴，為蘋果電腦公司和雅馬哈公司做過各種高科技工作。但這並不是O’Neill所看重的：高大、曬黑的Bissell自9歲起就在附近的聖克魯斯衝浪。而英國的Peart開玩笑説自己是“一個不酷的土鱉”，但他是一位專家級的風帆衝浪者。實際上，這三人的第一次“董事會”會議是在太平洋上。

O’Neill想要用最好的技術製作出終極潛水服。他還想要海灘上的達斯·維達——一套會讓人感到威懾的服裝。最重要的是，他想要解決衝浪服最大的挑戰：在冷水中提供温暖而不犧牲靈活性。

獨特的凹槽。潛水服通常由合成橡膠氯丁橡膠製成，厚度在1毫米到8毫米之間。越厚越暖和，但厚的潛水服會變得極其笨重。O’Neill認為，如果在胸部、大腿和下背部的高柔韌區域內設計氣囊，他可以用相對厚的氯丁橡膠製作一套潛水服，以最大化靈活性。

太空時代的形象很容易傳達，但氣囊卻很困難。解決方案：在高柔韌區域的材料中模製凹槽。這增加了靈活性而不犧牲強度，使得O’Neill稱之為“動物”的潛水服比類似厚度3毫米的潛水服輕20%且靈活性提高27%。

膝蓋是一個特殊的問題。在大多數潛水服中，材料在彎曲時會起皺或堆積，這限制了運動並可能割傷皮膚。Animal採用了“Powerpadz”設計，腿縫在膝蓋處急劇彎曲，以避免起皺。

涓滴效應。Animal的零售價格約為500美元，是許多潛水服的兩倍。走進O’Neill的工廠，你會明白原因：在一個12小時、10人的過程中，潛水服被一件一件地切割和精心組裝。每件潛水服上都有一個海盜風格的標誌，標誌上是衝浪傳奇人物傑克·奧尼爾（Pat’s father）的形象。

Animal的高價使其超出了普通衝浪者的承受範圍。但O’Neill並不後悔他花費的180萬美元。他表示，改善靈活性的新技術將逐漸應用於更便宜的潛水服。

與此同時，在O’Neill位於聖克魯斯的總部幾條街之外，穿着Animal服裝的比塞爾（Bissell）體現了該項目的目標：他在給衝浪板打蠟時看起來像個《星球大戰》的高手——當他劃入寒冷、渾濁的海浪中時，他比海豹還要快樂。