脊髓損傷未來可能自我修復的方式 - 彭博社

十年前，傳統觀點認為，當一個人遭受腦部或脊髓損傷時，受損的神經永遠無法再生。自那時以來，研究人員已經成功地誘導動物中樞神經系統（CNS）的細胞再生——但尚未在成年人的人類組織中實現。現在，邁阿密大學的“治癒癱瘓項目”的研究人員首次提供了這些頑固細胞也能再生的證據。

邁阿密的研究人員詹姆斯·M·霍普金斯和理查德·P·邦奇發現了CNS再生的關鍵在於所謂的施旺細胞。這些細胞來自周圍神經系統，併產生生長刺激化學物質。在實驗室培養皿中誘導人類施旺細胞生長後，霍普金斯和邦奇又添加了小塊人類視網膜，這些視網膜中含有CNS細胞。經過幾天后，視網膜樣本的受損神經纖維得到了廣泛的再生。實際應用可能還需要數年時間。但布朗大學的研究人員帕特里克·艾比舍爾設想，例如從患者的腳上移除少量周圍神經組織，分離並培養施旺細胞，然後將其移植到受損的脊髓中以促進再生。