新芯片協議：這次可能會有回報 - 彭博社

美日貿易談判的模式已經變成了一種儀式：隨着華盛頓對東京施加制裁的最後期限臨近，緊張的談判代表在各國首都之間穿梭。警告和謾罵四起。然後，在關鍵時刻，日本首相提出一個讓所有人都不滿意的妥協——但仍然被接受。

雙方在剛剛結束的半導體貿易談判中拋棄了這一劇本。6月4日，提前兩個月，日本同意了華盛頓的要求，允許美國及其他外國製造商在全球最大的芯片市場中獲得更大的份額。作為回報，美國取消了對日本筆記本電腦和電動工具的100%關税，這使日本出口商去年損失了1.64億美元。該協議可能使美國對日本的芯片出口翻倍，在協議的五年期限內達到每年50億美元。芯片製造商LSI Logic Corp.的董事長威爾弗雷德·J·科里根稱該協議為“一個里程碑”。

埋藏的戰爭。該協議在其他方面也是一個里程碑。布什政府通常對配額的想法感到反感，無論是在貿易協議還是民權法案中。然而，新協議規定，外國製造商到1992年應至少獲得20%的日本芯片市場。這是半導體工業協會的核心要求，其成員在除日本以外的每個主要地區都超過了日本競爭對手。

美國產芯片製造商與其計算機制造客户之間的緊密合作也不尋常。這兩個行業拋棄了過去的分歧，向布什政府提交了一份聯合立場文件。計算機公司及其芯片製造商之間並不總是如此親密，特別是在里根政府於1986年談判達成首個半導體貿易協議之後。該協議本應確保到現在在日本獲得20%的市場份額——並結束日本芯片在美國和其他國家的傾銷。

但這項交易最終傷害了計算機制造商，而對芯片製造商並沒有多大好處。由於日本國際貿易與工業省試圖控制出口，半導體價格飆升，內存芯片的短缺使美國計算機公司陷入困境。與此同時，美國在日本芯片市場的份額僅略有增加。事實上，去年的12.3%份額僅比1980年代初的高點好一點——儘管美國供應商表示，他們的更多芯片被設計用於最新的日本產品。

緩慢開局的一個原因是，日本最初承諾的20%市場份額僅包含在1986年協議的附信中，而這一數字很快被MITI否認。這一次，20%的基準在協議本身中被提及。日本接受這些條款無疑是因為對商務部繁瑣的公平市場價格確定系統將結束的鬆了一口氣。目前，商務部審計日本芯片製造商的賬簿，並根據製造成本設定底價。這將在新安排下被取消。相反，日本公司將保留自己的數據，並在被要求時向商務部提供。

沒有衡量標準。兩國之間的貿易協議如果沒有至少一個爭議就不算完整。然而，在這種情況下，爭議在於用於評估市場份額的方法。MITI堅持將由IBM和其他美國計算機制造商在日本製造的自用芯片計入美國銷售。MITI甚至包括由日本公司製造但以美國品牌名稱重新貼標並在日本銷售的芯片。布什政府辯稱，這兩者都不能衡量日本市場的開放程度。美國的統計“是我將永遠關注的唯一數字，”美國副貿易代表S. Linn Williams發誓道。

最後，談判者同意各自保留意見，因此每個國家將以自己的方式計算市場份額，這為東京-華盛頓貿易歌劇的另一個章節創造了潛力。目前，美國芯片製造商表示事情朝着正確的方向發展。但是，正如東京在談判中對美國進入其建築市場的勉強讓步以及對美國大米出口的抵制所顯示的那樣，芯片談判的成功可能並不是貿易關係新時代的開始。