民主黨在民權問題上的失誤將會讓人感到痛苦一段時間 - 彭博社

參議員奧林·哈奇正在考慮妥協。隨着民主黨人自誇他們在眾議院接近足以推翻否決權的民權法案支持，勞動與人力資源委員會的排名共和黨人正在尋找一種方法來削弱該法案在參議院的勢頭。

但民主黨在6月5日的失利使哈奇和共和黨免去了麻煩。在經過數月的談判、勸説和微調後，眾議院民主黨領導層僅獲得273票支持其版本的民權法案，該法案將推翻六項最近的最高法院裁決，並使工作歧視受害者更容易獲得賠償。這個投票結果與去年更強有力的法案相同，遠低於推翻否決所需的290票。

這次投票使民權法案陷入深深的困境，民主黨領導層感到尷尬，而布什總統則牢牢掌控立法議程。民主黨通過將這一問題轉變為關於種族正義的對立願景的高峯對決，放大了這一問題的重要性。眾議院議長托馬斯·S·福利（華盛頓州民主黨）自豪地表示，支持民主黨法案的票數將比去年的總票數多出十二票。但政府成功警告該法案將迫使僱主實施配額，這使領導層失去了關鍵南方民主黨的支持。

選擇不多。對民權的失望將產生深遠的影響。這可能會削弱民主黨在即將到來的與布什的對抗中，涉及要求僱主為新父母提供無薪假期和限制公司僱傭替代罷工工人的自由的法案。它還將削弱民主黨限制對中國貿易特權的推動。

至於民權，民主黨幾乎沒有可口的選擇。由密蘇里州的約翰·C·丹福斯領導的參議院共和黨温和派一直在努力制定一項妥協方案，以限制對有歧視行為的公司的懲罰。政府曾表現出興趣——直到眾議院投票未達到預期。現在，白宮官員堅持要求使用由政府起草的民權法案版本作為參議院的起點。無論如何，參議院的民主黨領導人並不想跟隨他們的眾議院同僚走向民權的懸崖。幾位預計明年將面臨激烈連任鬥爭的南方民主黨人，對任何民權法案的投票都持謹慎態度。結果是：任何倖存下來的法案都幾乎與布什的版本沒有區別。而且，民主黨領導人可能需要一段時間才能自信地預測他們將迫使喬治·布什接受他們的國內議程。