FCC即將稍微澄清一下情況 - 彭博社

自廣播誕生以來，廣播和靜電就一直是同義詞。衞星CD廣播公司希望通過推出一種衞星承載的數字音頻廣播系統來改變這一現狀，該系統將為美國聽眾提供數十個清晰的高保真音樂和談話頻道，免受傳統廣播的干擾。

位於華盛頓（D.C.）的衞星CD廣播公司面臨一個問題。它希望使用一部分頻譜，而這一部分頻譜被波音公司和麥道公司等重型企業佔用，這些公司利用無線電信號從測試飛行的飛機上收集信息。他們正在積極捍衞自己的電子領地，認為更改頻道可能會使航空航天行業和政府損失高達10億美元，並延遲新飛機的開發。“這可能會對美國的競爭力造成額外的拖累，”航空航天利益的律師威廉·K·基恩表示。

數字音頻廣播並不是唯一爭奪空中波段的新技術。低飛衞星、高飛衞星和口袋電話的支持者也在爭奪頻段。6月13日，聯邦通信委員會將邁出重要一步，決定贏家和輸家。屆時，FCC將確定美國在明年2月在西班牙馬拉加舉行的世界行政無線電會議上的立場。將有超過100個國家參加WARC，以決定哪些技術可以在國際無線電頻率上獲得頻段，這些頻率跨越國界。但競爭通信服務的支持者之間以及發達國家和發展中國家之間的分歧將使妥協變得困難。“現在的過程複雜得多，參與者比以往任何時候都多，”國務院國際通信與信息政策處的顧問邁克爾·菲奇表示。

制定美國立場已經花費了兩年多的時間進行爭論。就像房地產一樣，頻譜的不同部分最適合不同的用途。儘管現有的頻譜使用者並不總是有效利用他們的頻道，但他們很難被動搖，新的頻譜尋求者正在發現這一點。

一些失利的申請者已經開始浮出水面。例如，幾家電話公司希望為被稱為個人通信網絡的口袋電話系統預留國際空間，以便客户可以在世界任何地方使用他們的設備。計算機制造商如蘋果公司、IBM和NCR也希望為基於無線電的辦公計算機網絡預留相同的空間，這可以替代繁瑣的佈線。

預計這兩個團體都不會獲得FCC對國際頻譜的一部分的支持，因為官員們認為這些服務主要是國內的，不需要統一的全球頻率。他們可能會獲得美國的頻道，但不會立即得到。這對能源行業來説是一個解脱，因為他們使用這些頻道來遠程控制管道的閥門開關。Tenneco Inc.、Chevron Corp.等公司表示，如果被迫轉向更高的頻率，他們將不得不花費數億美元購買新設備。

在某些情況下，FCC可能會嘗試達成妥協。例如，一種低飛的通信衞星可能會獲得數據傳輸、導航、尋呼等的批准——前提是開發者能夠找到與其他頻譜用户共享空間的方法。數字音頻廣播也可能獲得空間，但可能會被推向需要更昂貴衞星的更高頻率。

外國干預。在美國塵埃落定後，政府必須獲得馬拉加會議的批准。會議協議隨後必須由國際電信聯盟批准，這是聯合國的一個機構。美國可能會遇到一些反對意見，不僅僅是因為其推動新技術。聯邦通信委員會還希望為國際短波廣播公司如美國之音和英國廣播公司預留更多頻道，而這兩者目前共享頻道。這是有爭議的，因為許多發展中國家現在使用這些頻道提供內部電話服務。

更糟糕的是，華盛頓有着作為WARC“獨佔者”的聲譽。在1983年，美國大力爭取直接廣播衞星（DBS）的頻譜空間——這是有線電視的競爭者。但DBS在美國仍未投入運營，受到技術和財務問題的困擾。華盛頓顧問Konnie Schaefer曾參與過過去的談判，她説：“我猜這次美國提出要求時，會有更多的懷疑。”

美國政策制定者在現在到明年二月之間需要進行相當多的權衡，但他們希望這項努力能夠為無線通信的新紀元鋪平道路——一個靜音無線電等奇蹟將被視為理所當然的時代。