美國西部正在耗盡他人的資金 - 彭博社

自1983年創辦美國西部航空公司以來，董事長愛德華·R·博維斯的夢想是建立一家主要的美國航空公司，這吸引了眾多信徒。出租方和銀行提供了數十億的融資。一家由魯珀特·默多克部分擁有的澳大利亞航空公司購買了20%的股權。甚至博維斯的精力充沛的管理者和非工會員工也與美國西部航空共同奮鬥。管理層和勞動力的薪酬不僅低於大多數其他航空公司的同行，而且他們共同擁有公司約40%的股票。

不過，如今即使是博維斯也承認“這是關鍵時刻”。由於海灣危機和經濟衰退，美國西部航空在6月6日透露需要更多資金，並將推遲7500萬美元的飛機租賃付款到明年。隨着股票從僅兩個月前的每股7.50美元跌至不到5美元，美國西部航空的員工突然面臨破產和投資完全損失的威脅。“我已經在這隻股票上投入了兩年的錢，”一位行李搬運工説。“現在，我發現它可能一文不值。”

美國西部航空尚未破產。但要阻止該航空公司跟隨大陸航空、泛美航空等進入第11章破產程序，將需要博維斯盡其所能的説服力。美國西部航空依靠低成本、高積極性的勞動力和大量外部資金而蓬勃發展。在他努力籌集更多資金的同時，讓各方利益相關者繼續支持將不是一件容易的事。

美國西部航空揹負着約10億美元的債務和表外租賃，分析師估計在過去九個月中損失超過1.2億美元。而博維斯已經打出了他最好的王牌。去年秋天，他從出租方GPA集團PLC和其他地方籌集了1.4億美元現金，以資助最多118架空客A320飛機的訂單。到2月份，這筆資金已經減少到如此低的水平，以至於該航空公司在為期三天的促銷中將票價削減50%以籌集更多資金。這次促銷產生的現金足以支付冬季的費用。但現在，美國西部航空的飛機上滿載着折扣乘客。

博韋仍然有一些槓桿。許多他的債權人被捲入其他航空公司的破產中，而飛機市場嚴重低迷，“我想他會從許多租賃公司那裏獲得很多讓步，”租賃公司GATX Air的執行副總裁詹姆斯·M·羅伯遜説。

事實上，博韋籌集更多現金的最熱門前景涉及接收更多飛機。他目前正在與ORIX USA Corp.進行談判，這是一個大型日本租賃公司的美國分支，計劃獲得與進一步訂單的A320s相關的額外大額貸款。行業消息人士表示，ORIX一直在拼命尋找飛機的去處，而博韋認為他可以利用這些飛機產生額外收入。“沒有任何航空公司能夠通過保持相同規模而生存，”他説。

水下。在1987年，博韋通過將20%的股份出售給安塞特航空度過了一個艱難時期，該航空公司由默多克的新聞集團和澳大利亞運輸公司TNT Ltd.共同擁有。現在，安塞特別無選擇，只能支持博韋。在當前股價下，該航空公司在其投資上大約虧損1400萬美元。

説服員工保持信心是一個更微妙的問題。美國西部航空要求員工用第一年薪水的20%購買股票。他們可以享受15%的折扣，但如果他們無法提前支付，航空公司會借給他們錢。由於他們的投資價值存疑，許多員工變得不安。一位行李搬運工説：“我不能賣掉股票，因為我負擔不起償還貸款。”

上個月在鳳凰城舉行的一次會議上，超過200名飛行員、地勤人員和機艙工作人員的焦慮情緒顯而易見。由於對航空公司員工航班的新10美元費用感到憤怒，憤怒的員工們大聲質問管理層。一位維修工説：“如果有投票，我們當時就會組織工會。”

許多工人仍然堅持員工擁有制的信念。“這就像婚姻，”一位空乘人員説。“我會堅持下去。”失敗的人民快遞航空公司創始人唐納德·伯爾説，員工擁有公司的困難實際上可以成為一種動力。“這是你的財產，你擁有它——所以你想要好好照顧它，”伯爾説。這聽起來不錯。但博維亞斯最好希望他的夢想能比伯爾的更成功。