硅還沒有準備好退休 - 彭博社

硅，半導體行業的老祖父，突然變得更加年輕。科學家們早就預測，硅的固有速度限制將迫使它讓位於更快的材料，如砷化鎵，大約在2000年。但他們沒有考慮到伯納德·S·梅耶森。

他是IBM托馬斯·J·沃森研究中心電子材料研究的經理，找到了一種將硅與少量鍺合金化的方法，使電子能夠比單獨的任何一種材料更快地移動。這種混合物被認為不切實際，因為兩種晶體的原子結構不匹配。但梅耶森開發了精確的控制方法來生長可以以每層僅一個原子厚度添加新材料的晶體。

去年，IBM利用這種化合物製造了雙極晶體管——主要用於大型計算機——其速度幾乎是以前硅開關的兩倍，接近砷化鎵的最佳性能。在5月底，IBM再次成功製造了場效應晶體管，這種晶體管用於個人電腦和消費電子產品。因此，IBM表示，硅將繼續存在。