朝鮮：如果你無法擊敗他們…… - 彭博社

這是冷戰時期最長、最激烈的對峙。41年來，北朝鮮好戰的馬克思主義政權一直堅信可以通過武力或顛覆來主導朝鮮半島。然而，最近幾周北朝鮮獨裁者金日成的驚人逆轉表明，南朝鮮正在佔據上風——主要是因為其經濟實力正在推動南北及其盟友之間的政治分歧。

5月28日，北朝鮮宣佈將申請在聯合國單獨成員國，首次承認南朝鮮的合法性。這一舉動是在金日成的兩個堅定盟友，中國和蘇聯，轉變立場並支持南朝鮮爭取聯合國席位之後發生的。然後在6月6日，北朝鮮表示將簽署協議，允許國際原子能機構檢查其核設施。這是北朝鮮長期蔑視外部政治壓力的讓步。“這些舉動實際上代表了北朝鮮承認遊戲結束，”華盛頓遺產基金會的朝鮮問題專家達里爾·M·普朗克説。

北朝鮮的退卻是南朝鮮總統盧泰愚的重大勝利。這一重大勝利背後是盧泰愚在高風險外交與南方經濟實力結合方面日益增長的能力。蘇聯和北朝鮮以前的東歐盟友已經與首爾建立了外交關係，並正在擴大經濟聯繫。與中國，南朝鮮預計將通過儘快簽署經濟協議來確認已經蓬勃發展的貿易關係，並在1992年跟進建立外交關係。為了避免完全孤立，北朝鮮現在幾乎沒有其他選擇，只能尋求長期被忽視的西方關係。它已經開始與南朝鮮進行煤炭和其他產品的貿易，並預計在秋季恢復自1990年開始的首相會議。通過這樣的逐步開放，79歲的金日成可能希望順利將權力移交給他的兒子和繼任者金正日。

如何利用南北僵局中的這些突破將是羅泰武總統與喬治·布什總統在羅於7月2日至3日訪問華盛頓時談判的主要主題。華盛頓對金日成仍然保持警惕，但如果他簽署國際原子能機構協議，美國可能會放鬆對北方的貿易禁運。

震驚。與此同時，羅處於一個強有力的位置，可以推動與北方關係的進一步改善，併為最終按照他的條件實現統一奠定基礎。韓國經濟再次繁榮，羅的執政黨民主自由黨預計將在6月20日的市和省選舉中表現強勁。在兩韓加入聯合國後，首爾可能會發起一場外交運動，以用永久和平條約取代1953年的停戰協議。

不過，德國的統一問題使人們對最終統一的希望感到震驚。統一韓國的成本估計高達1200億美元，首爾的領導人擔心北方會湧入數百萬失業者。“德國的經驗表明，在兩韓統一之前，必須有一箇中間階段，”副總理崔各圭説。韓國企業更希望北方進行一段改革的過渡期，以便讓他們進行貿易和投資。

一些分析人士表示，統一可能在五年內開始，儘管首爾官員的目標是2000年。無論何時發生，正如德國一樣，成功的民主社會將不得不為拯救馬克思主義的失敗付出代價。