蘇聯改革的貨到付款 - 彭博社

鮑里斯·尼古拉耶維奇·葉利欽當選俄羅斯共和國總統，承諾為蘇聯的經濟和政治改革注入強大的新動力。葉利欽在競選平台上呼籲採取果斷措施邁向市場經濟。由此產生的民意授權似乎必將推動其他蘇聯共和國朝着同一方向發展。對於蘇聯總統米哈伊爾·戈爾巴喬夫來説，俄羅斯的例子應該會使政治平衡傾向於他的目標，即在經歷了六年的改革與現狀之間的搖擺後，推進重建（perestroika）。

市場經濟的光明前景使西方領導人的選擇更加明確，他們已要求戈爾巴喬夫在7月15日至17日的經濟峯會後與他們在倫敦會面。戈爾巴喬夫預計將請求對改革的財政支持。當然，美國及其盟友不會僅僅為了口頭承諾而承諾資金。但無疑，西方的利益在於鼓勵蘇聯繼續從由克里姆林宮的秘密集團主導的獨裁統治，向一個經濟和政治權力都能從基層流動的開放社會過渡。

西方領導人應考慮為具體的蘇聯改革措施提供援助。例如，一個硬通貨穩定基金將有助於平穩過渡到盧布可兑換，而對臨時進口商品的融資將在價格放開時抑制通貨膨脹。任何此類援助還必須與進一步邁向民主的步驟掛鈎，例如戈爾巴喬夫承諾舉行自由的蘇聯總統和議會選舉。該承諾是四月二十三日九個共和國與克里姆林宮達成的協議的一部分，旨在談判一項新條約，以重塑它們之間的關係。

看起來可能出現的是一個聯邦制度，取代高度集中的蘇聯。西方的幫助必須加強共和國和私營企業的角色，而不僅僅是鞏固中央控制。歐洲和日本，從這樣的轉型中將與美國一樣受益，必須承擔任何援助的全部份額。在經歷瞭如此多的錯誤開端之後，援助只能以按需支付的方式提供：沒有改革，就沒有援助。