“小型”解決方案，大型風險 - 彭博社

這顯示出了一種絕望的舉動。6月18日，在一次匆忙召開的紐約新聞發佈會上，王實驗室公司宣佈將出售由IBM製造的計算機，並幫助客户用其競爭對手的產品替換自己的迷你計算機。

這筆交易應該能為王帶來多達1億美元的急需收入，持續2年半。但王也失去了一些東西。首席執行官Rick W. Miller將他的迷你計算機業務拱手讓給IBM。他打算轉售IBM的RS/6000精簡指令集計算機和PS/2個人計算機，通過加載王的成像軟件來增加它們的附加值。此外，王還計劃向自1977年以來購買了60,000台王迷你計算機的客户銷售IBM的AS/400迷你計算機。現在，王可以退出虧損的迷你業務，而IBM將收拾殘局。

看到紅色。王只是最新一家向競爭對手尋求幫助的計算機制造商。事實上，Miller於4月17日飛往IBM位於紐約阿蒙克的總部，八週後，蘋果計算機公司的一個團隊也隨之而來。但Miller的動機不同，更加緊迫：為了阻止王的急劇下滑，他必須迅速通過成像軟件重建公司的收入，該軟件將紙質文件轉換為電子圖片，以及辦公軟件——文字處理、電子郵件等。

這可能是洛威爾（馬薩諸塞州）公司避免緩慢解體的最佳希望。當他在1989年8月加入王時，Miller預測今年將恢復盈利。快速的資產出售和大幅削減開支未能扭轉局面。在去年的9月，第一季度的1260萬美元營業利潤後，疲軟的經濟使王再次陷入虧損。現在，分析師預測王的6月30日財政年度將以連續第三年的營業虧損結束，虧損額為1.42億美元，而去年為5.13億美元的營業虧損。

另一輪重組，即公司在兩年內的第二次重組即將到來。內部人士表示，新一輪裁員將削減5,000到7,000名員工，公司的員工總數為17,000人。現在，王正在轉售IBM的PS/2，公司的設計和製造自有PC的業務是否應該繼續也變得不那麼確定，這項業務的年收入估計為4億美元。王的員工表示，米勒將很快把公司分成三個獨立的業務：一個專注於新的辦公和影像軟件，另一個專注於現有的小型客户，第三個則是諮詢和服務。

通過與IBM達成協議，米勒實際上是在執行分拆中最迫切需要的階段。王的設備銷售一直在急劇下滑，在過去兩個季度中每季度下降超過20%。分析師預計截至6月30日的年度總收入將從去年的25億美元降至21億美元。米勒表示，銷售IBM的機器“讓客户更清楚地瞭解我們的方向，並且在未來與我們合作的風險大大降低。”

怎麼回事？這是一個米勒可能會後悔的交易。在選擇銷售IBM電腦而不是自己的小型電腦時，王正在押注它能夠成功銷售在其最強勁競爭對手製造的設備上運行的軟件。而IBM的交易也將王每年9億美元的服務收入置於風險之中。王表示將為其銷售的設備提供服務。但如果它將客户引導到IBM電腦上，PaineWebber Inc.的分析師斯蒂芬·K·史密斯問，為什麼他們不應該購買IBM的服務？王“已經把一切都給了出去，”他説。

這筆交易甚至讓一些長期的王客户感到困惑。“我不知道我們是否會成為王公司IBM硬件的重要購買者，”Shearson Lehman Brothers的高級副總裁兼王公司30大客户顧問委員會主席Helen Van Eeden説。通過給客户提供一個大藍色的安全保障，米勒為生存付出了高昂的代價。