平等機會：不要停下來 - 彭博社

在1965年，黑人美國人基本上處於美國經濟的主流之外。但聯邦政府前所未有的努力帶來了巨大的社會變革。在華盛頓的不斷施壓下，企業改變了他們的做法，開始大規模招募黑人——以及女性、西班牙裔和其他少數族裔。

黑人所取得的進展並非沒有代價。在被稱為平權行動的背景下，追求平等就業機會帶來了一個困境：對某些人的偏好會對其他人造成歧視。許多白人對他們看到的給予黑人的優待感到不滿，這種感覺在經濟增長放緩和企業壓縮就業的情況下愈發強烈。而許多黑人則不得不忍受同事的懷疑，他們認為自己是因為膚色而非能力得以晉升。

儘管存在這些問題，平權行動仍然是一項重要的成就。在過去的25年裏，黑人在勞動力中的參與率激增，尤其是在大公司中，使數百萬黑人家庭進入了中產階級。但這種成功在通往完全平等的道路上設立了障礙。對許多公司來説，平權行動已成為一種例行的官僚職能。少數族裔工人按數量被安排，像許多可互換的零件一樣被對待。然而，開明的公司證明，在保持對個別員工關注的同時，滿足數字招聘目標是可能的。他們不會為了達到目標而僱傭不合格或甚至邊緣合格的工人，並確保少數族裔有機會茁壯成長。這種方法更難，初始成本更高，但這種方法最終更具生產力。

所以我們走了很長一段路。現在，90年代的一個任務是打開管理層的門。少數族裔管理培訓生常常被推到人事等職務上，這些職務在企業階梯上代表着死衚衕。自黑人被排除在所有管理職位之外以來，過去的相對短暫時間有助於解釋他們在高層幾乎完全缺席的原因。但直到黑人管理者被賦予關鍵的直線職位，他們永遠無法進入管理的高層。

還有什麼需要做的？雙方都試圖利用關於新民權法案的辯論為自己謀取利益，而爭論卻陷入了關於配額的相互矛盾的意見的泥潭。我們發現很難判斷提議的法案是否會涉及配額。

但是，從關於新民權立法的無益爭論中可以得出一個更大的觀點。國家必須繼續致力於積極行動，因為正如商業界所認識到的，美國勞動力的性質正在變化。在1985年至1990年間創造的1070萬個工作崗位中，白人男性所佔的比例不到三分之一，而在90年代這一比例將更小。換句話説，增長將來自少數族裔和女性。美國企業別無選擇，只能發展這些新的、充滿活力的力量的才能。