為什麼初創公司迫不及待想要飛向風險天空 - 彭博社

拋開風吹髮揚的浪漫不談，這個國家初創航空公司的近期歷史幾乎沒有什麼鼓舞人心的地方。看看People Express Airlines Inc.和Presidential Airways Inc.等大膽冒險的殘骸。想想看，如今幾乎沒有什麼值得推薦的有翅膀和引擎的東西。在經歷了10個月的行業動盪後，即使是聯合航空和美國航空也變得傷痕累累。

但在航空業中希望永存。也許將數噸金屬在稀薄空氣中飛馳的奇蹟本身就是足夠的靈感。忘掉破產法庭吧。擺脱那些對過去航空失敗的陰鬱提醒。隨着“細分市場”和廉價飛機的吸引，突然間，推出新航空公司的熱潮湧現。

渴望的翅膀。初創企業如雨後春筍般湧現。Braniff International Airlines Inc.--這家曾兩次破產、一次清算的前航空公司的名字--將從達拉斯和長島的伊斯利普起飛使用的窄體飛機。Baltia Air已獲得交通部批准，從紐約飛往蘇聯。一些前航空公司的高管正在推動在服務不足的內華達州里諾和密蘇里州堪薩斯城建立小型航空公司的計劃。亞特蘭大的170名前東部航空的飛行員每人花費5000美元，試圖啓動一家區域航空公司，以填補東部航空倒閉留下的空白。

吸引力在於大量廉價飛機。過去幾個季度，數百架噴氣式飛機被停飛，導致二手飛機價格下降。許多飛機由渴望再次飛行的租賃公司擁有。“這些人有飛機多得不得了，”長期航空律師、初創公司Reno Air的董事會成員Lee Hydeman説。他們以廉價的租賃吸引初創公司。

籌集營運資金是困難的部分。不過，這些初創公司正在找到令人驚訝的盟友。Baltia由拉脱維亞移民伊戈爾·德米特羅夫斯基（Igor Dmitrowsky）經營，他曾經營美國克菲爾公司（American Kefir Corp.），一家酸奶企業。Baltia的頂級顧問之一是哈羅德·J·帕雷蒂（Harold J. Pareti），他曾是People Express和Presidential的高管。德米特羅夫斯基缺乏經驗，而帕雷蒂的過往記錄可能引發質疑。但通往列寧格勒和里加的獨家航線吸引了投資者。一家休斯頓公司已投入1.48億美元的債務用於購買飛機。德拉瓦州保險委員會希望在該州創造就業機會，正在幫助籌集5000萬美元的資金——儘管交易還遠未完成。

空頭支票。雷諾航空（Reno Air）希望吸引來自加利福尼亞和東海岸的賭客和滑雪者，正在嘗試通過與當地賭場酒店進行房間換股的方式籌集部分資金。KC航空希望當地企業能投資於其努力，為堪薩斯城提供自己的低成本通勤航空公司。這兩個項目都有飛機排隊，但仍需要更多資金。KC航空的負責人邁克爾·拉德（Michael Rudd）表示：“每個人都清楚這些災難。這是一個認知問題。”

使用自己的資金更容易。但在布蘭尼夫（Braniff）的案例中，很難理解房地產投資者傑弗裏·R·喬多羅（Jeffrey R. Chodorow）和亞瑟·G·科恩（Arthur G. Cohen）為何願意冒險。在1988年從芝加哥的普利茲克家族手中收購布蘭尼夫公司後的一年，他們將其引入破產，喬多羅和科恩又回來了。他們購買了一家名為翡翠航空（Emerald Air Inc.）的破產包機公司，獲得了布蘭尼夫名稱的破產程序中的權利，然後制定了一項策略，以低成本、非工會的服務在達拉斯削弱美國航空公司（American Airlines Inc.）和達美航空公司（Delta Air Lines Inc.）。總的來説，他們已向新航空公司投入了1000萬美元。

幫助他們進行新的投資——直到交通部提出異議——的是斯科特·斯賓塞，前布蘭尼夫航空的關鍵人物。26歲的斯賓塞在領導喬多羅和科恩進行第一次布蘭尼夫投資之前，曾參與過兩次其他航空公司的失敗。他原定成為新布蘭尼夫的市場副總裁，但隨後交通部官員對他因開空頭支票而被逮捕的記錄表示反對。斯賓塞無法聯繫以獲取評論。

儘管有這樣的干擾，喬多羅和科恩表示他們的新企業——已經從包機業務中獲利——處於穩固的基礎上。但帕雷蒂在創業遊戲中學到了很多，他説生存的唯一方法是避免與大公司競爭。“航空業充滿了自我膨脹的癌症，”雷諾航空的海德曼説。“如果你不被它影響，去做愚蠢的事情，你就能生存。”考慮到無數失敗的例子，這個教訓如此難以學習，真是令人驚訝。