説，工人賠償是否涵蓋過度行為？ - 彭博社

裁員對於像安全金屬產品公司這樣的中小製造商來説從來都不是一件容易的事。但位於加利福尼亞州霍桑的金屬門製造商最近發現裁員尤其痛苦。該公司在過去幾年裁掉的員工中，有30%聲稱精神壓力，並申請高達25,000美元的賠償，運營副總裁大衞·B·赫希（David B. Hirsch）表示。安全公司的保險公司通常會迅速達成和解，賠償金額可達10,000美元。“法律的寫法使我們無法通過與他們對抗來獲勝，”赫希説。他已經將公司大部分員工（目前有125人）遷移到俄克拉荷馬州，那裏的法律對精神壓力索賠不太友好，整體成本也低得多。

赫希並不是第一個發現精神壓力索賠在加利福尼亞州已成為一個增長產業的高管。僅去年，就有估計3.8億美元支付給聲稱失眠、頭痛和其他疾病的在職和失業工人。電視廣告和報紙廣告吸引工人去看醫生和律師，這些律師為那些被解僱、調動或在異常壓力下工作的員工提供諮詢。許多其他州正在努力限制不斷上升的工傷賠償索賠成本。但在加利福尼亞州，與壓力相關的索賠現在已成為解決該州560億美元預算中複雜鬥爭的關鍵問題。

以此交換？儘管對壓力索賠的更嚴格限制不會為州政府在及時關閉預算缺口所需的額外23億美元增加一分錢，共和黨州長皮特·威爾遜（Pete Wilson）表示，這些措施必須成為預算方案的一部分。“工傷賠償已成為在加利福尼亞州經營業務的一項主要成本，並且對公司在加利福尼亞州擴展或遷移以創造就業機會形成了不利影響，”州長説。他的提案將要求工人證明他們的工作對其精神壓力的貢獻達到50%，而目前的要求為10%。威爾遜還將不允許因解僱或裁員而產生的所有壓力索賠。

加利福尼亞州的民主黨和工會指責威爾遜，他得到了該州最大商業團體的支持，正在以更嚴格的工人賠償法作為同意對企業和富人增税的代價。“對富人徵税的條件就是剝削工人，”眾議院議長威利·L·布朗（Willie L. Brown Jr.）憤怒地説。工會原本希望明年推動立法，提高加利福尼亞目前每週336美元的殘疾限額，但最近的事態發展被視為削減該州整體工人賠償計劃的第一步。

即使對心理壓力索賠的鬥爭只是象徵性的，幾乎沒有人會否認加利福尼亞的工人賠償計劃存在問題。根據一個行業團體——國家賠償保險委員會的數據，黃金州的工人在1989年收到了53億美元的殘疾賠償，這是最後一年可獲得的數據。這比前一年大約增長了10%。因此，加利福尼亞公司的保險費率僅次於蒙大拿州，後者主要由礦業和木材等高風險行業主導（圖表）。

加利福尼亞州是允許壓力索賠的四個州之一，但目前的鬥爭可能是各州之間削減工人賠償計劃的前奏。今年早些時候，緬因州有10,000名工人被暫時休假，因為州長約翰·R·麥克凱南（John R. McKernan Jr.）和民主黨立法者在預算削減問題上發生爭執，其中包括工人賠償計劃的支付。賓夕法尼亞州也在考慮削減工人賠償，行業支持的工人賠償研究所執行董事理查德·A·維克托（Richard A. Victor）表示。照這個趨勢發展，世界上的大衞·赫希（David Hirsch）們可能很快會發現越來越多的州在招手，成為工廠選址。