中東風中的和平稻草 - 彭博社

一個古老的阿拉伯諺語説：“卸下我的肩上的負擔，我也會卸下你的負擔。”這正是敍利亞總統哈菲茲·阿薩德通過支持美國提議召開中東和平會議以進行阿以談判，為喬治·布什所做的。敍利亞總統正在回報布什在鄰國黎巴嫩給予他的自由裁量權以及在戰後波斯灣中扮演的重要角色。現在，隨着國務卿詹姆斯·A·貝克三世前往中東進行第五次訪問，政府可以説它可能即將實現這個動盪地區的突破。

阿薩德對布什的幫助不可小覷。隨着8月2日薩達姆·侯賽因入侵科威特的週年紀念日臨近，布什對戰後中東的願景幾乎沒有實現，除了將伊拉克驅逐出酋長國。薩達姆·侯賽因繼續讓美國感到困惑，因為他在巴格達穩穩掌權。伊拉克領導人通過不完全披露其核武器計劃而進行的“對峙遊戲”可能會導致美國恢復軍事行動。

沒有什麼好自誇的。布什維持海灣秩序的藍圖正面臨嚴峻的障礙。用埃及人和敍利亞人替換美國軍隊的計劃因科威特人更傾向於美國人而非阿拉伯士兵，以及埃及希望獲得比海灣國家提供的更多援助而受到威脅。“我沒有看到對埃及的任何慷慨跡象，”退休的埃及少將艾哈邁德·法赫爾説。“如果要下雨，你必須看到雲。”

解放後的科威特遠非布什可以自豪地指向的展示場。統治的阿爾薩巴赫家族在政治自由化上的拖延可能導致今年秋天與反對派的尷尬對抗。薩達姆甚至可能通過恐怖主義和科威特人所稱的他在該國的代理網絡來利用科威特的動盪。“科威特人沒有吸取入侵的教訓，”埃及分析家穆罕默德·西德·艾哈邁德説。

美國官員擔心，如果在海灣危機期間獲得的勢頭被浪費，薩達姆及其在巴勒斯坦運動中的激進盟友將會捲土重來。一位高級國務院官員表示：“地區參與者似乎不明白這一點。”

許多觀察家認為，如果以色列總理伊扎克·沙米爾繼續拒絕貝克的和平提議，這種挫敗感可能會導致美以關係的重大升級。沙米爾擔心，妥協參加和平會議只會讓他失去。沙米爾認為，這樣的會議將被用來施壓他向阿拉伯人做出讓步。但貝克利用以色列需要100億美元來安置俄羅斯移民的誘惑正在增加，以迫使沙米爾參與其中。貝克還將施壓沙米爾，限制在西岸的定居點建設，這正在破壞成功談判的機會。

儘管沙米爾不情願，但有一些令人鼓舞的跡象。被佔領土的巴勒斯坦領導人正在施壓巴解組織首席亞西爾·阿拉法特，以便與以色列人接觸。約旦國王侯賽因任命受人尊敬的巴勒斯坦人塔赫爾·阿爾-馬斯里為總理，為一個聯合的巴勒斯坦-約旦談判團隊鋪平了道路，以色列人可能會接受。但問題是布什和貝克是否渴望真正的突破，以進行必要的施壓。

第二部分

日本經濟計劃廳的經濟學家即將發佈的一份白皮書得出了一個驚人的結論：日本正在變得對商業週期的影響免疫。隨着美國和歐洲經濟的停滯不前，日本在去年實現了5.8%的增長——即使在股市崩盤之後。該白皮書指出，供應商與製造商之間商品流動的極其高效管理消除了在週期中佔據重要地位的庫存波動。一位不相信的西方經濟學家，薩洛蒙兄弟亞洲有限公司的克米特·L·肖恩霍爾茨，預測1992年的增長將降至2.7%。

第三部分

中美洲五位國家首腦於7月15日在聖薩爾瓦多會晤，計劃該地區的未來。它們的新戰略是通過與美國及其他鄰國談判集團貿易協議，來獲取半球蓬勃發展的自由貿易機會。墨西哥的一些裝配廠業務已經遷移到危地馬拉和洪都拉斯，那裏的工資更低。在一次和解的姿態中，薩爾瓦多的左翼游擊隊在會議期間在首都宣佈了為期三天的停火。

第四部分

布賴恩·穆爾羅尼獲得了西方最不受歡迎領導人的可疑榮譽。最新的蓋洛普民調顯示，68%的加拿大人——以及高達80%的安大略省居民——表示總理應該立即辭職。

對穆爾羅尼的不滿主要源於加拿大深度衰退和關於魁北克特殊地位的憲法危機。穆爾羅尼正在為今年秋季進行一場重大的憲法修正運動做準備。但他領導這項運動的有效性不太可能。