在美國的Nec：通往大時光的繞行 - 彭博社

當筆記本電腦在美國起飛時，東芝美國信息系統公司也隨之起飛。到1988年，它已經在與日本競爭對手NEC公司的競爭中佔據了一席之地。但NEC仍然可以聲稱自己是美國日本電腦製造商中最大的成功者。畢竟，它在筆記本電腦和台式機方面都表現良好。

為了做得更好，NEC在18個月前將其美國筆記本和台式機部門合併為NEC技術公司（NECT） Inc.。憑藉合併公司的廣泛產品線和在IBM克隆製造商中無與倫比的零售網絡，NECT似乎準備好成為第一個真正挑戰PC市場領導者的日本公司。

但NEC遇到了一些麻煩。合併這兩個部門所花費的時間比預期的要長，部分原因是公司退出美國電視和錄像機業務分散了管理層的注意力。而合併筆記本和台式機市場營銷所預期的好處並沒有實現。最近計算機零售商的合併使NECT的銷售集中在僅僅兩個主要連鎖店中。結果：NECT預計截至1992年3月30日的年度收入將與去年的9.92億美元持平。

這就是好消息。像東芝一樣，NEC發現美國競爭在筆記本電腦熱銷市場中更加艱難。NEC的UltraLite於1988年推出，是市場上第一款筆記本電腦。現在，NEC在定價和技術上落後於Compaq計算機公司和AST研究公司等競爭對手。例如，基於英特爾80386SX芯片的NEC筆記本電腦在其他產品發佈後八個月才上市。而且NEC花了三個月的時間才跟上Compaq春季筆記本電腦的降價。

在美國設計。這樣的延誤代價高昂。NEC在美國筆記本電腦和筆記本市場的9%份額使其位居第四，遠遠落後於東芝，市場研究公司InfoCorp表示。在台式電腦方面，該公司的市場份額預計將連續第三年下降，從1990年的1.9%降至1991年的1.4%，而1989年為2.3%，另一家研究公司WorkGroup Technologies Inc.表示。

NEC科技正在策劃其復甦——推出新產品和分銷計劃。首要任務：一系列低成本的個人電腦，預計在今夏推出，旨在在計算機超級商店銷售。然後，在九月份，將推出一系列用於運行個人電腦網絡的機器。針對企業市場，它們將部分通過增強的直銷團隊進行銷售。“這就是我們整年努力的方向，”NECT的首席運營執行官詹姆斯·R·貝雷特説。

這些產品是NECT的一次重大考驗。當這兩個單位合併時，美國管理層推動獲得許可，專門為美國市場設計和製造產品，而不是銷售東京的設計。總部同意了，美國單位現在為美洲、歐洲和澳大利亞開發和製造NEC的個人電腦。

為了在美國和其他市場領先，NEC不僅需要匹配IBM和康柏的技術，還需要匹配他們的新定價。而且——最困難的是——它必須匹配他們的營銷技能。但NEC正在取得一些進展。KinderCare學習中心公司剛剛購買了1250台NEC台式電腦。低價格有所幫助，但NEC願意定製個人電腦最終促成了交易，KinderCare的副總裁約翰·麥凱表示。NECT需要更多這樣的銷售。它不能再在努力進入個人電腦市場的過程中損失18個月。