消費者信心預測中的信心危機？ - 彭博社

會議委員會和密歇根大學多年來一直髮布消費者信心指數，但在海灣戰爭期間他們獲得了廣泛關注。當去年八月伊拉克入侵科威特後，消費者信心下降近40%時，經濟學家預測消費者將減少支出。而1991年3月信心的反彈被視為消費者準備再次購買汽車和房屋的跡象。

但這些指標的名聲可能是短暫的。根據堪薩斯城聯邦儲備銀行的高級經濟學家C. Alan Garner即將發佈的一項研究，消費者信心指數通常無法準確預測消費者支出。在1981-82年經濟衰退的末期，消費者信心的下降幾乎沒有提供任何線索，表明耐用消費品（如汽車）購買的持續復甦即將開始。而在1989年，儘管消費者開始削減支出，信心指數卻達到了歷史最高點。

Garner建議，只有在特殊事件（如戰爭）期間，關注消費者信心才有意義，因為消費者情緒可能會迅速變化。但一旦戰爭結束，過於關注信心指數可能是一個錯誤。自3月以來，會議委員會的消費者信心指數已經下降了4%。不過，如果Garner的分析是正確的，這並不意味着消費者支出的持續改善就不可能。