薩克斯第五大道讓第七大道震動 - 彭博社

謠言已經傳播了幾個月：薩克斯第五大道正處於困境。許多供應商和債權人表示，自1990年8月以來，他們沒有收到關於這家優雅百貨公司運營結果的任何消息。七月，兩家服裝信用報告機構，伯納德·桑茲信用顧問公司和信用交換公司，表示他們已停止向客户推薦薩克斯。隨後，赫勒金融公司，一家大型保理公司，停止批准向薩克斯發貨。現在，許多在第七大道的人擔心薩克斯可能在隱瞞某些事情。

在六月初，薩克斯董事長梅爾文·雅各布斯向《商業週刊》保證，生意很好。但自那時以來，《女性服裝日報》聲稱薩克斯在截至去年一月的七個月內損失了多達1億美元。薩克斯的副董事長亞瑟·馬丁內斯稱該報告“高度推測且極其不準確”。他説他不知道赫勒為什麼停止批准訂單。“我們不會發布詳細的財務信息，”馬丁內斯説。“我們是今天美國資本實力最強的零售商。”

憂慮。然而，即使是那些自信發貨的供應商也感到緊張。“你越是沒有信息，就越會想股權被抽走了，他們沒有履行銀行契約，損失比報告的更嚴重，”洛杉磯的聖特羅佩W的卡羅爾·利特爾董事長倫納德·拉比諾維茨説，他的保理商是赫勒。（保理商是以折扣價購買製造商應收賬款並從零售商那裏收回付款的信用公司。）

拉比諾維茨每年通過薩克斯銷售價值1000萬美元的服裝，並將薩克斯視為他最好的客户之一。他仍在繼續向薩克斯發貨，但感到擔憂：“你不想某天早上醒來發現賬本上有300萬美元是無法收回的。”

事情本不該是這樣的。當薩克斯在1990年被總部位於巴林的國際投資公司以15億美元收購時，第七大道表示這家阿拉伯公司出價過高，但至少對紐約的一家零售連鎖店有深厚的資金感到寬慰。國際投資公司在高端零售商如蒂芙尼等方面有着豐厚的投資歷史，並以迅速扭轉困境企業而聞名。此外，薩克斯長期以來被認為是第七大道上最大的“鉛筆”之一——它為供應商的商品下了鉅額訂單。

自收購以來，薩克斯採取了一系列削減成本的措施。為了擴大利潤率，它計劃裁減約700個職位並擴大其自有品牌業務。它放棄了禮品業務和兒童服裝，稱這兩者的利潤都不夠可觀。位於賓夕法尼亞的薩克斯折扣店生意興隆，公司表示計劃開設一系列較小的薩克斯專賣店。

但似乎有什麼不對勁。今年七月，國際投資公司對薩克斯的前所有者英國美國煙草公司提起訴訟，指控BAT高估了薩克斯的庫存。同時，薩克斯在夏季嚴重依賴的曼哈頓遊客流量減少。而經濟衰退正在對高端零售行業造成影響，薩克斯可能也在其中。不過，具體影響有多大，沒人能知道，因為該店不願透露其財務狀況。紐約的服裝顧問艾倫·米爾斯坦説：“薩克斯真的在對第七大道施加壓力。他們的態度是：‘給我們發貨，否則就完蛋，我們不需要向你們展示任何數字。’”

大多數因素表示他們對這種沉默感到不滿。他們要求薩克斯至少披露其資產負債表、收入報表和銀行契約。但隨着零售業務的動盪，直到薩克斯妥協，許多製造商面臨着將貨物發給一個潛在不穩定客户或失去又一個大客户的令人不快的選擇。