準備好迎接挑戰，啓動按摩浴缸 - 彭博社

最近，海洋對郵輪運營商來説並不平靜。今年早些時候，海灣戰爭讓旅行者的神經緊繃，導致郵輪預訂大幅下降。最近的經濟衰退也讓人們沒有能力在大海上盡情狂歡。現在，郵輪運營商正在進行一場激烈的折扣戰。而當一艘希臘郵輪Oceanos在8月4日於南非沉沒時，行業形象也遭遇重創。那麼，為什麼行業的海洋之主，嘉年華郵輪公司，依然能夠安然航行呢？

首先是與年輕人羣體的郵輪體驗。嘉年華首席執行官兼董事長米奇·阿里森（Micky Arison），42歲，成功地吸引了25至39歲的人羣——這是一個曾被郵輪公司忽視的人口羣體。典型的兩週$2000以上的郵輪旅行長期以來一直面向富裕的中年和老年夫婦。但阿里森通過一系列快速的套餐交易——例如三天$399的旅行——贏得了新的年輕度假者。現在，他渴望擴大公司的船隊，旗下有嘉年華、荷蘭美洲和風星等品牌。

這家位於邁阿密的公司的成功在很大程度上歸功於其精明的營銷。它在克服郵輪作為老年人休閒聚會的形象方面表現得尤為出色。“即使在好時光，行業在消費者意識方面也做得不好，”競爭對手Costa Cruise Lines的執行副總裁羅伯特·馬哈馬裏安（Robert Mahmarian）承認。“嘉年華是少數例外之一。”

嘉年華確實為這個行業帶來了些許活力。它的廣告活動以活潑的歌舞表演者和脱口秀主持人凱西·李·吉福德（Kathie Lee Gifford）在嘉年華郵輪的迪斯科舞廳和陽光甲板上翩翩起舞為特色。而其新船則以夢幻和狂喜等炫目的名字為榮，擁有霓虹燈和天窗下的室內按摩浴缸。

阿里森將利用嘉年華的影響力來擴大其行業的領先地位。自1972年由米奇的父親泰德創立以來——他去年退休擔任董事長——該公司一直在快速發展。嘉年華現在在50億美元的郵輪市場中享有26%的乘客份額（圖表）。今年晚些時候，阿里森家族——擁有82%的投票股票——希望通過785萬股的發行籌集2.18億美元，這筆資金主要用於收購和償還債務。

愚蠢的想法。嘉年華在四月份幾乎成功地以3.72億美元收購位於佛羅里達州卡納維拉爾角的Premier Cruise Lines Ltd.，該公司在中佛羅里達運營，並與華特迪士尼公司簽訂了獨家營銷協議。Premier對年輕家庭的吸引力吸引了嘉年華，但由於雙方在價格上爭吵，交易最終破裂。

儘管如此，嘉年華幾乎沒有失去動力。在截至5月31日的財政年度的前六個月，其乘客數量增長了20%。嘉年華的平均入住率高達驚人的103%——通過在一個艙房內容納超過兩人來實現——而行業的平均水平為90%。投資者對此感到滿意：在去年十月由於海灣緊張局勢而跌至11 3/8的低點後，嘉年華的股票現在回到了之前交易的中20美元水平。

這並不是説阿里森沒有遇到過一些礁石。早在1989年，嘉年華在巴哈馬拿騷建造了龐大的1550間客房的水晶宮酒店和賭場。這座價值2.5億美元的紫紅色和薰衣草色度假村受到巴哈馬旅遊業20%的下滑的嚴重打擊。去年損失了2100萬美元，今年可能再損失1000萬美元，阿里森表示，他曾説過一旦度假村收支平衡就可能出售它。儘管嘉年華保持了乘客數量的增長，但其對摺扣的依賴——例如其519美元的四天郵輪的2-for-1優惠——代價不菲。儘管1991年上半年銷售額增長了10%，達到6.739億美元，但利潤下降了7%，降至7390萬美元。全年，嘉年華的收益預計為2.13億美元，增長3%，收入為15億美元——改善了15%。此外，其在新船上的消費狂潮——到1994年，它將向其艦隊增加四艘，總數達到20艘——已將長期債務提高到11億美元，佔總資本的50%。

由於即將到來的股票發行，阿里森不願意發言，但分析師並不排除再次收購Premier的可能性。購買郵輪公司是一個節省成本的替代方案，相比花費約3億美元從頭開始建造一艘船。阿里森的眼光也很獨到：他在1988年收購荷蘭美洲郵輪公司看起來是個贏家。與此同時，行業前景在未來幾年可能會好轉。乘客數量預計每年將增加約10%，而運力增長將放緩。隨着經濟復甦，阿里森可能能夠在郵輪業務中進一步擴大他的領先地位，讓競爭對手在其身後掙扎。