這些個人電腦標記為“在美國克隆” - 彭博社

在賓夕法尼亞州的蘭開斯特縣，阿米什農民仍然用耙子和鋤頭耕作。黑色馬車在鄉間小路上顛簸而行。許多家庭沒有電視和電話等新奇的設施。這並不是硅谷。

但在這些簡單的人們中間，坐落着一家龐大的高科技工廠，卡迪納爾科技公司（Cardinal Technologies Inc.）的總部，這是一家擁有十億美元雄心的小型個人電腦公司。它並不是典型的PC初創公司。沒有像史蒂夫·喬布斯那樣的電腦狂熱企業家。相反，它由七位來自RCA公司的中年美國中部退伍軍人領導。另一個不同之處是：卡迪納爾在美國設計和製造其機器，而不是將工作外包給海外的克隆工廠。

本土知識。與眾不同並沒有造成傷害。該公司通過為施樂、英特爾和IBM等公司製造PC附加設備，在三年內收入增長到3400萬美元。去年它實現了收支平衡，並預計在1991年銷售5500萬美元時獲得200萬美元的利潤（圖表）。下個月，卡迪納爾計劃開始銷售卡迪納爾品牌的個人電腦。如果一切按計劃進行，該公司計劃在明年夏天進行首次公開募股。之後呢？“我們希望在1995年之後很快成為一家十億美元的公司，”卡迪納爾的首席執行官哈羅德·R·克拉爾（Harold R. Krall）説。

卡迪納爾幾乎是偶然成立的。當通用電氣公司在1986年收購RCA時，首先被放上出售的RCA業務之一是位於蘭開斯特的新產品部。所有七位部門經理在該地區工作了超過20年。五位是本地人。所有人都希望留下來。他們認為可以利用該設施的設備，啓動一家計算機初創公司。“在我們七個人之間，我們已經具備了啓動和運營公司的所有技能，”在RCA工作了22年的克拉爾説。

合作伙伴在1987年3月籌集了100萬美元併購買了該部門的資產。他們獲得了一棟92,000平方英尺的建築、CAD/CAM系統以及一些GE從其他設施中提供的製造設備。“從GE那裏我們得到的基本上是一架沒有乘客的巨型噴氣機，”卡迪納爾的首席財務官雷蒙德·索比斯基説。這個名字的選擇反映了基本道理的概念，因為它不是高科技的胡言亂語。

這家初創公司積極啓動了自下而上的戰略。“我們希望在低端市場具有競爭力，然後再推出更高端的產品，比如完整的系統，”製造副總裁約翰·L·史蒂文森説。從調制解調器開始，公司逐步發展到鍵盤、附加圖形卡，然後是顯示器。“大多數美國公司不過是營銷公司，製造產品在海外，然後基本上銷售這些產品，”克拉爾説。“我們想要避免這種情況。”通過製造所有這些組件，他表示，卡迪納爾掌控了設計、工程、製造和營銷——這是很少有克隆製造商能夠做到的。

到1989年初，卡迪納爾準備推出完整的個人電腦。它簽署了一份為期七年的合同，為位於馬薩諸塞州韋斯特博羅的Leading Edge Products Inc.製造克隆機。但在那年晚些時候，Leading Edge被迫進入第11章破產，隨後被其主要債權人大宇公司收購，這筆交易因此失敗。

MAC MIMIC。這個經歷讓卡迪納爾相信獨立發展更為有利。結果是IBM兼容的PC10，起價995美元。它在眾多IBM克隆機中最大的區別在於：它有一個一體式機殼，看起來像蘋果麥金塔經典版。它還配備了微軟公司的類似Mac的Windows 3.0圖形軟件。與Mac一樣，卡迪納爾PC配備了基本軟件，買家可以簡單地“插入即用”。

公司的挑戰現在是為PC10在計算機商店爭取貨架空間。Cardinal認為這可能會引起大型經銷商對其直接進入新興多媒體計算機市場計劃的興趣。該公司正在開發一系列多媒體PC，配備高級圖形和全動態視頻功能。一款價值1000美元的多媒體成像卡預計將在年底前推出，適用於Cardinal PC和其他IBM兼容機。“我們相信多媒體將成為1990年代下一個大市場，”Krall説，“我們希望在它發生時能夠參與其中。”

之後，Cardinal希望攻克艱難的日本市場。該公司已經在東京附近設立了一個辦公室，並可能在那裏建造一座工廠。但Cardinal的高管表示，他們永遠不會離開他們心愛的蘭開斯特——無論它多麼偏僻。