如何投資和平紅利 - 彭博社

隨着蘇聯軍事威脅的消失，使美國在45年內承擔了鉅額預算，進一步的支出削減是不可避免的。2910億美元的軍事預算中有超過一半用於滿足北約對幫助防禦西歐免受蘇聯軍隊攻擊的承諾。未來任何類似於這種水平的支出都沒有意義。美國面臨的問題是如何處理這些節省下來的資金。

確定削減多少以及在哪裏削減國防開支需要時間，包括計劃在1990年代中期到後期投入生產的一系列大宗武器系統。目前，有太多未知因素，例如前蘇聯共和國之間以及與莫斯科之間如何安排軍事事務，以及誰將控制蘇聯的核力量。

在關於削減什麼的辯論中，也會有數百個建議用於如何利用國防節省的資金。眾議員理查德·A·蓋普哈特（民主黨-密蘇里州）和萊斯·阿斯平（民主黨-威斯康星州）已經提議從國防預算中削減10億美元或更多，用於援助蘇聯共和國和東歐。但隨着美國對第二次俄羅斯革命的興趣減退，注意力肯定會轉向緊迫的國內優先事項，從教育到住房再到醫療保健和艾滋病研究。

即便如此，蘇聯的崩潰是一個歷史性的意外之財——一個削減鉅額預算赤字並糾正美國經濟中由於45年的冷戰而產生的一些扭曲的意外機會。大部分擴大的和平紅利應該用於平衡預算。這將需要的不僅僅是微調當前的支出類別。迫切需要的是對基本預算協議的全面改革。顯然，預算協議不能讓國家永久鎖定在不切實際的高國防支出中。這個意外之財必須明智地投資——沒有比遏制失控的赤字更明智的投資了。