成為媒體大亨，創辦一份通訊 - 彭博社
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安德魯·哈珀擁有一個大多數人只能夢想的工作。他撰寫了一份名為《安德魯·哈珀的隱居報告》的月度通訊，探索世界各地的異國度假勝地。為了為他的16,500名訂閲者獲取素材，他旅行到偏僻的太平洋島嶼和古雅的歐洲旅館。他在他的愛達荷州陽光谷家中發佈這些內容。
在這樣的工作條件下，難怪這麼多人想要出版通訊。自1923年威拉德·基普林格推出他的《基普林格華盛頓通訊》以來，通訊在美國一直是一股增長的力量。但近年來，由於對專業信息的需求不斷增長，以及簡化桌面出版的個人計算機技術的出現，這一行業迅速發展。現在有針對政治團體、風車擁有者、草藥種植者、壓力大的管理者等的通訊。
高風險。在你辭掉工作並啓動你的電腦之前，瞭解通訊是一項變化無常且風險較高的業務。超過一半的商業通訊在第一年就失敗。你總是在一個日益擁擠的領域中爭取新讀者——今天有4,500份通訊，而十年前只有2,200份，弗雷德里克·戈斯，位於弗吉尼亞州阿靈頓的通訊協會主任説。雖然啓動成本遠低於雜誌，但你不能以微薄的預算啓動一份通訊。你至少需要25,000美元用於郵資、印刷、郵件列表租賃和推廣。這還不包括電腦設備、薪水或其他運營費用。
你必須首先決定要印刷哪種類型的通訊，消費者通訊還是商業通訊。一般來説，消費者通訊，如健康或愛好的通訊，要求訂閲者自掏腰包，並且通常面臨來自雜誌的激烈競爭。這使得年訂閲費保持在30美元或50美元，而好的商業通訊則在200美元到300美元之間。經濟學上更有利於針對小型羣體的高價通訊。它們的生產成本更低，每位訂閲者的收入更高。
從你熟悉的主題開始。避免進入計算機或投資等競爭激烈的領域，除非你發現一個細分市場。你可以通過查閲《哈德遜訂閲通訊目錄》（914 876-2081）和《牛津大學通訊目錄》（212 741-0231）來了解市場情況。價格和出版頻率是關鍵。如果你所在領域唯一的通訊是每兩個月一次，年費300美元，那每週一次、500美元的通訊怎麼樣？
紐約通訊出版商Atcom的總裁貝弗莉·沃克建議與您感興趣領域的人交談。參加研討會和展覽。發送問卷調查。並尋找新趨勢。最近通訊的主題包括在統一後的歐洲做生意和高清電視。
最重要的是，制定一個清晰、簡單的概念。並且不要害怕收費。在信息需求旺盛的領域，通訊的收費通常很高：一些石油行業報告的年費超過1000美元。
現在進行嚴峻的考驗：你的通訊是否有受眾？一些好的郵寄名單會對你有所幫助。你可能會發現，針對你想法的潛在候選人名單並不存在，或者你的目標受眾過於狹窄。你可以以每千份50美元的價格租用名單，目標至少要有10,000個潛在客户。你可以僱傭名單經紀人來幫助你篩選名單，或者查閲標準費率與數據服務的直接郵寄名單費率與數據，這些資料在圖書館可以找到。
吸引人的標誌。雖然製作一個吸引人的通訊有幫助，但目標是可讀性，而不是藝術設計。僱傭一位製作顧問來幫助你設計佈局和吸引人的標誌。位於華盛頓特區的通訊服務等印刷商也可以提供幫助。
一套價值10,000美元的桌面出版設備可以幫助您設計可直接交付的文稿，讓您跳過排版人員，直接與印刷商打交道。不過，不要被掌握計算機技術的難題所困擾。考慮在您開始之前僱傭一個桌面出版服務。
大多數通訊是通過直接郵寄銷售的。因此，您需要準備一套宣傳材料，可能包括一封説明信和小冊子、一個訂單卡和一個回郵信封。您可以提供一期免費樣刊、短期試用訂閲或退款保證。您應該在最初獲得足夠的訂閲以覆蓋您的成本。通常，對10,000個家庭的抽樣調查可能會產生1%的積極回應，或100個訂閲者。
不要指望利潤會迅速到來。哈珀花了四年時間培養足夠的忠實訂閲者，以便從他的通訊中獲利，現在每年售價90美元。為了讓讀者滿意，您可能需要定期更新您的概念。Atcom的《Undercurrent》，每年58美元，專為深海潛水員提供，最初專注於潛水裝備。但隨着設備的改進，讀者的興趣逐漸減弱。因此，它開始增加對熱門潛水地點的更多評論。尋找新鮮的想法並不容易。但一旦您找到了，通訊是一種不錯的謀生方式。
通訊出版：如何開始
1 從一個簡單的想法開始，您可以在50個字以內解釋清楚。考慮一個正在發展的領域或高度專業化的主題。檢查通訊目錄，以確保沒有其他人先想到您的想法。
2 找到潛在讀者的郵寄名單，可以通過名單經紀人或目錄。如果您找不到針對可能受眾的名單，請考慮另一個想法。
3 向潛在訂閲者發送詳細的信件和宣傳冊。提供免費試用訂閲或首次折扣。向行業團體和出版物郵寄新聞稿