讓癌細胞在生長出之前先成熟 - 彭博社

癌細胞並不像普通細胞那樣成熟，而是失控地繼續分裂形成腫瘤。大多數療法試圖直接殺死這些細胞。但一種不同且有前景的方法是干擾細胞的機制，使它們停止分裂。十四年前，科學家們開發了一種名為HMBA的藥物，具有這種效果。該藥物激活一種名為蛋白激酶C的酶，促使快速分裂的細胞成熟。但在所需劑量下，HMBA會導致血液失去凝血特性，併產生其他不可接受的副作用。

現在，哥倫比亞大學的研究員羅納德·佈雷斯洛，以及紐約紀念斯隆-凱特琳癌症中心的保羅·馬克斯博士和理查德·裏夫金德博士發現了一種相關化合物，在試管中，其使白血病和結腸癌細胞停止增殖的效果是HMBA的1000倍。科學家們表示，這種藥物潛在上可能對所有形式的癌症都有用。

此外，由於它比HMBA強得多，劑量可以小得多，這應該會減少副作用。與那些不分青紅皂白地殺死快速生長細胞的癌症治療不同，這些藥物不會損害正常組織。斯特林藥品公司本月將開始對新化合物進行毒性實驗。