緊縮政策在亞洲不起作用 - 彭博社

亞洲新興的中產階級，曾是該地區一年前的驕傲，如今正被摧毀。作為世界上最大的和歷史上最新的中產階級，它正被幾十年來最嚴重的經濟衰退擠回貧困之中。後果令人震驚。民主資本主義和全球經濟增長的傳播正受到威脅。現在需要對太平洋沿岸進行重大融資和再膨脹的努力。國際貨幣基金組織和美國財政部提出並執行的緊縮和貨幣限制政策未能恢復投資者信心或經濟穩定。

亞洲中產階級的購買力在整個1990年代一直是全球經濟增長的主要引擎，吸收了大量的食品、能源、製造商品和服務。其貧困化的影響無處不在，從美國企業收益的下降到俄羅斯和阿根廷油價和糧價的暴跌。

沒有人否認，亞洲人自己對他們的困境負有很大責任，必須採取痛苦的措施進行改變。韓國的財閥通過瘋狂借貸引發了該國的危機，仍在抵制縮減和重組的嘗試。但國際貨幣基金組織通過堅持高得離譜的利率以換取570億美元貸款的安排，正在榨取經濟的生命。失業率在一年內翻了一番，達到了7%，在經濟觸底之前可能會達到10%。中產階級正在被削弱。

在日本，失業者的聲音較小——儘管人數更多。日本的官方失業率在6月達到了創紀錄的4.3%，但10%可能更接近真實情況。官方統計掩蓋了隱藏的失業，而工資的急劇削減削弱了許多仍在就業的人。銀行不放貸，消費者不消費，價格在下跌，利潤在下降，經濟正在螺旋式下滑。

“衰退”並不能描述亞洲正在發生的事情。對於美國或歐洲人來説，衰退通常意味着兩個季度的輕微負增長。在亞洲，韓國經濟在過去12個月中收縮了5%。泰國下降了10%，印度尼西亞下降了20%，而日本經歷了三個季度的負增長，最後一個季度的年增長率為-5%。目前沒有任何跡象表明這些經濟體會觸底反彈。

解決這一經濟危機的辦法是流動性。現在很明顯，源於過度私人借貸的金融危機不應通過過度的公共部門緊縮來處理。國際貨幣基金組織和美國財政部必須改變方向，努力降低利率並向經濟增長注入更多資金。就日本而言，必須改革其銀行體系，以使資金流向需要幫助的企業。如果沒有日本的增長，亞洲註定要經歷多年的停滯。歷史上有許多有前途的國家在發展中停滯不前的例子。拯救亞洲的中產階級符合全球經濟中所有參與者的最佳利益。