2006年最佳商業書籍 - 彭博社

沃爾瑪如果沒有金屬箱子就無法存在。當專家們尋找最近世界貿易大幅增長背後的因素時，他們往往會指出新通信技術和第三世界資本主義的發展等因素。但是，作者馬克·萊文森説，還有一個常常被忽視的原因：集裝箱。在1960年代初，集裝箱尚未廣泛使用時，從一個國家運輸貨物到另一個國家往往是昂貴的。如今，運費幾乎可以忽略不計。在**《箱子：集裝箱如何讓世界變小和世界經濟變大》** (普林斯頓大學)，萊文森詳細講述了這一切是如何發生的。特別值得注意的是他對馬爾科姆·P·麥克林的記述，這位北卡羅來納州的卡車司機建立了一個貨運帝國，並在50年前冒險一切創建了第一家擁有集裝箱船的公司。

你説你寧願跳出框框思考？好吧，萊文森的作品只是*《商業週刊》*評審選出的年度十大商業書籍之一。

2006年產生了大量的回憶錄和傳記。邁克爾·D·安東尼奧的**《好時：米爾頓·S·好時的非凡財富、帝國與烏托邦夢想》** (西蒙與舒斯特)描述了一位資本主義創造力的先驅。這是對這位巧克力人的詳細觀察，以及他公司的吸引人歷史。到19世紀90年代末，好時已經意識到未來不在於他最初製作的焦糖，而在於巧克力，後者在歐洲已經佔據了大眾市場。安東尼奧描述了好時如何完善這種獨特的巧克力版本，並在1913年時銷售額接近800萬美元。作者還花了相當多的篇幅講述了好時根據他的烏托邦原則設計的賓夕法尼亞小鎮。到20世紀初，這個修剪整齊的小鎮擁有電氣化、中央供暖的住宅，住着高薪的公司員工，還有一座現代化的巧克力工廠、一家醫療診所，以及作為中心的一個為孤兒男孩設立的模範學校，由持有公司大部分股份的基金會支持。

一個更為人所知的資本家和慈善家是大衞·納索夫引人入勝的 安德魯·卡內基（企鵝出版社）的主題。在他於1919年去世時，卡內基已遺贈總計3.5億美元，或至少80億美元的今天的價值。“我的事業就是儘可能多地為世界做好事，”他宣佈。但正如納索夫所展示的，卡內基作為慈善家和貪婪商人的角色是緊密相連的。他無情地推動他的合作伙伴和員工，以便他能捐出更多的錢。他盡力壟斷鋼鐵生產，固定價格，並通過關税限制外國鋼鐵。他讚美所有人的休閒，但他卻激烈反對鋼鐵工人將12小時工作日縮短到8小時的嘗試。這本書是對一個矛盾的美國原創者的細緻描述。

你可以在 《羅馬的掠奪：一個擁有傳奇歷史和豐富文化的美麗歐洲國家是如何被一個名叫西爾維奧·貝盧斯科尼的人所佔領的》 中閲讀到一個將財富用於截然不同目的的巨頭，作者是資深記者亞歷山大·斯蒂爾（企鵝出版社）。作為2001年至2006年的總理，貝盧斯科尼擁有或控制了意大利所有六個國家電視網絡，或佔據了該國90%的廣播頻率。但在這裏，貝盧斯科尼並不是一個有才華的首席執行官，而是一個不擇手段的推銷員，他無情地利用裙帶關係以獲取最大財務利益，利用媒體力量攻擊對手，並改變法律以阻礙針對自己的刑事訴訟。同時，讀者也逐漸理解貝盧斯科尼如表演者般的魅力。評論員蓋爾·埃德蒙森説：“*《羅馬的掠奪》*是一個令人恐懼的案例研究，對我們自身媒體驅動的政治有着很大的影響。”

另一部傳記聚焦於一位活着的傳奇人物：安德魯·S·格羅夫，前英特爾首席執行官。在**《安迪·格羅夫：一個美國人的生活與時代》** （Portfolio），哈佛商學院歷史學家理查德·S·泰德洛全面審視了這位科技巨頭的生活和工作，提供了比以往更深入的瞭解格羅夫的思維。泰德洛追蹤了年輕的安德拉斯·伊斯特萬·格羅夫從共產主義匈牙利到美國的歷程，他的求學經歷，以及他在英特爾公司的早年（INTC）期間，成為了聯合創始人羅伯特·諾伊斯和戈登·E·摩爾的運營總監。後面的章節描述了公司的成長痛苦、各種危機以及適應快速技術變革的鬥爭。作者藉助格羅夫的個人日記展示了他思維的演變——並記錄了他的懷疑與滿足。一個缺點是：格羅夫的個人生活仍然相對未被探索。

為什麼有些公司能夠不斷推出突破性成果，而其他公司卻徒勞無功地尋找一個偉大的想法？對於研究與開發合同公司SRI國際的柯蒂斯·R·卡爾森來説，真正的創新並不是個體的靈光一現，而是採取一種有條理、嚴謹的方法。在**《創新：創造客户所需的五個學科》** （Crown Business）中，卡爾森和合著者威廉·W·威爾莫特表示：“最佳的信息來源……是你的潛在客户和合作夥伴。”其他建議包括建立創新團隊，定期與來自不同部門的參與者進行頭腦風暴，授權“冠軍”保持倡議的進展，並使整個企業圍繞為客户創造價值而協調一致。卡爾森知道他所説的是什麼。他的公司自1970年代以來享有盛譽，開創了從計算機鼠標到機器人手術的所有領域。

大多數公司面臨的最具顛覆性的創新仍然是互聯網。在 *《連線》*主編克里斯·安德森的分析中，深遠的影響仍在被吸收。在 《長尾理論：商業的未來是銷售更多的少量產品》（Hyperion）中，安德森斷言，大眾市場正在讓位於“眾多小眾市場”。隨着互聯網不斷降低尋找和分發產品的成本，它加速了全新市場的到來，這些市場涉及冷門書籍、電影、遊戲、食品等。現在，小眾產品可以在倉庫中高效存儲，任何擁有電腦和信用卡的人都可以下單，並且可以便宜地運送到世界各地。這是否意味着好萊塢大片的終結？安德森的一些説法被誇大了，但 *《長尾理論》*是這個季節最發人深省的書籍之一。

同樣引人深思的是 《華爾街的撲克臉》（Wiley），評論員彼得·科伊稱其為“一本龐大、特立獨行且有時沉迷於撲克的書，充滿了關於美國曆史和金融的金 nuggets。”作者亞倫·布朗是一位受人尊敬的摩根士丹利（MS）風險經理，擁有哈佛大學和芝加哥大學的學位，他提出了一個新穎的論點：賭博一直是美國資本主義的基本引擎。例如，他説，賭博成為西部邊疆資本形成的關鍵手段，為贏家提供了足夠大的賭注來資助重大項目。布朗表示，同樣的賭博本能在農業期貨交易所的創建背後也起到了作用。書中的論點，例如世界系列賽的博彩與股票期權定價之間的數學聯繫，並不總是容易理解。但正是這種古怪使這部作品獨特。

另一本令人驚訝的書是 《大多數事物為何失敗：進化、滅絕與經濟學》（潘提翁）由經濟學家保羅·奧默羅德（Paul Ormerod）撰寫。作者表示，失敗是普遍存在的：世界實在太複雜，任何人都無法對未來以外的事情做出預測。你無法預測的事情，你也無法避免。因此，大規模滅絕——無論是物種還是企業——比我們想象的要更常見。我們能做些什麼？奧默羅德提供了一些建議。對於政府，他建議剋制，因為大多數對市場運作的干預只會使問題變得更糟。對於企業，他提供了兩條建議。繼續嘗試預測未來，因為“即使是一點點真正的知識也能發揮很大的作用。”並且繼續實驗，因為最終會有一些事情會成功。

最後，一本有趣的讀物，從廣泛的學術領域中汲取見解，是邁克爾·J·莫博辛（Michael J. Mauboussin）的 《超越你所知：在非常規地方尋找金融智慧》（哥倫比亞大學）。這位知識淵博的作者是Legg Mason資本管理公司的首席投資策略師，同時也是哥倫比亞商學院的兼職教授。在30個簡短的章節中，他探討了投資哲學、投資心理學、競爭策略和複雜性理論。從風險與不確定性的區別到個人與集體決策的區別，這些抽象概念通過一系列多樣化的人物來描述，從賭博傳奇人物帕吉·皮爾森到高爾夫球手老虎·伍茲。“如果你從多學科的角度看待問題，你將成為更好的投資者、管理者、父母、朋友——人，”他寫道。考慮到這樣的前景，你將更加準備好迎接新的一年。

作者：哈迪·格林