現代汽車：走得太遠，太快？ - 彭博社

全球汽車製造商已經習慣了現代汽車公司在後視鏡中顯得如此龐大。近年來，沒有其他主要汽車製造商的銷售和質量提升速度能與這家韓國公司相媲美。但在鏡子中的這個新興者可能並沒有看起來那麼接近。

現代汽車一直受到生產力低下和利潤縮水的困擾。截止到九月份的季度淨收益同比下降了47%，降至3.07億美元，營收為64億美元。11月份美國的銷量降至28,417輛，創下22個月來的最低水平，使現代在美國的市場份額從7月份的3.2%降至2.4%。

現代的困境因韓元的強勢而加劇。今年，韓元對美元上漲了10%，對日元上漲了8%，這使得現代在與豐田、日產和本田等競爭對手的競爭中處於劣勢。儘管現代正在提高價格以彌補損失，但經紀公司普天投資證券表示，貨幣的強勢仍將使今年的利潤率下降2.7個百分點。“強勢的韓元改變了我們的整個競爭局面，”現代的市場策略師布蘭登·耶説。

美國消費者並不準備為現代汽車支付溢價，無論其質量多麼出色。在美國，現代的入門級車型雅紳特的價格現在比競爭對手豐田雅力士高出約600美元。而現代在阿拉巴馬州蒙哥馬利工廠去年開始生產的索納塔轎車的美國銷量也令人失望。這部分是因為今天的豐田凱美瑞的價格僅比類似配置的索納塔高出約1,000到2,000美元。三年前，這一差距是現在的兩倍。“他們應該將汽車定價更低，以便獲得競爭優勢，”曼哈頓一家現代汽車經銷商的業務經理邁克爾·馬爾切卡説。

現代汽車正在為近十年前的戰略失誤付出代價。隨着1997年貨幣危機中韓元對美元貶值一半，它抓住機會大力投資於質量。但隨着韓元現在回到危機前的水平，顯然質量提升是以生產力為代價的。現代汽車並沒有像豐田汽車公司那樣改善生產方式以減少缺陷，而是加強了檢查和測試。結果是：它製造每輛車所需的工時比日產和豐田多出三分之二。

現代汽車表示可以彌補韓元上漲帶來的影響。它預計到2010年將有一半的汽車在海外生產，較目前的30%有所增加，並派遣工程師到供應商的工廠幫助開發成本更低的零部件。但其日本競爭對手無疑樂於藉此機會與快速發展的韓國企業拉開一些距離。

作者：文一輝，紐約尼科拉·薩米納瑟報道