在花旗，查克·普林斯面臨更多壓力 - 彭博社

花旗集團首席執行官查爾斯·O·普林斯三世在一月下旬面臨一個艱難的決定：現在就宣佈他替換首席財務官薩莉·L·克勞切克的計劃，還是等到他找到了繼任者。無論好壞，普林斯選擇了立即行動。

分析師和投資者早就抱怨克勞切克，42歲，不適合擔任首席財務官的職位。由於長期利率跌破短期利率，大型商業銀行最近在利潤率壓縮方面苦苦掙扎，這使得便宜借貸和盈利放貸變得困難。但分析師表示，花旗在管理這些波動方面表現尤其糟糕。“銀行的利潤率問題不僅僅是宏觀經濟環境的結果；管理層本可以做出更好的資產負債表決策，”T. Rowe Price金融服務基金（PRISX ）的投資組合經理邁克爾·W·霍爾頓説，該基金持有花旗的股份。

更重要的是，批評者表示，首席財務官辦公室的溝通一直很糟糕。“首席財務官應該將數字與首席執行官所講述的基本和戰略故事聯繫起來，”美國銀行證券（BAC ）的分析師約翰·E·麥克唐納説。“這種溝通努力令人失望。”

普林斯的行動機會出現在本週，當花旗財富管理集團奢侈消費的指控促使管理層進行重組。1月22日，普林斯解僱了45歲的財富管理負責人託德·S·湯姆森，並用克勞切克替代他。兩年前，湯姆森曾擔任首席財務官，直到被克勞切克替換，而克勞切克當時負責財富管理。她的調動被廣泛視為降職。克勞切克表示，在經歷了兩年的“混亂季度”後，她對首席財務官的角色感到不滿，“在巨大的懷疑面前，很難傳達一個清晰、簡潔的故事。”克勞切克補充道：“我被引入是為了幫助他們做出艱難的決定，而不是為了提升我在外界的聲譽。”普林斯表示他“對她所做的工作非常滿意”，並稱這一舉動“毫無疑問是一次晉升。”湯姆森拒絕發表評論。

然而，通過發佈公告，王子創造了一整套新的擔憂。他表示，他預計將在60天內任命替代者，並已聘請執行搜索公司Prince Goldsmith來審查內部和外部候選人。與此同時，這種不確定性可能會對員工、投資者和分析師產生影響。而最新的高管變動使反對者不可避免地得出結論，花旗缺乏深厚的人才儲備。紐約的對沖基金經理Tom Brown在他的博客上寫道：“花旗的高層管理幾乎完全由B級玩家組成，他們根本無法勝任這份工作。”

最近，王子似乎正在獲得動力。自12月以來，投資者將花旗的股價推高了10%——這是王子掌舵三年來首次出現的顯著上漲。但最近在戰略上的反覆無常再次引發了人們對他對這家擁有1.8萬億美元資產的龐大銀行的管理能力的懷疑，而花旗的股票表現仍然嚴重滯後於同行，如美國銀行和高盛（GS）。

幾個月來，王子一直在大聲辯護他對海外業務以及在費城和波士頓新開分行的投資決策，併發誓不向投資者施壓以產生短期結果。但到12月，他已將2007年的投資預測削減了一半。王子還公開表示支持他的管理團隊，並最近向分析師和投資者保證，執行團隊將保持不變，並最近特別提到了Krawcheck的名字。“過去六週的安排並不理想，責任在王子，”紐約債券研究公司CreditSights的分析師David A. Hendler説。

王子的最大挑戰，然而，是一個熟悉的挑戰：增長。花旗在2005年第四季度的每股收益為98美分；到2006年第四季度，他們的每股收益僅為1.03美元。在同一時期，競爭對手美國銀行的每股收益從89美分躍升至1.19美元。要發現這裏的問題並不需要華爾街的首席財務官。

作者：瑪拉·德爾·霍瓦尼安