在線特別報道：情人節激發巧克力工廠 - 彭博社

這個情人節你的心中渴望什麼？很可能是巧克力：2006年巧克力銷售額猛增超過7.4億美元，預計2007年銷售額將繼續攀升，這要歸功於美國人對心臟健康的黑巧克力的新熱愛。還有其他幾個趨勢正在提升巧克力的受歡迎程度，包括對產品中可可含量的日益關注，因為更高的含量會改變質量和風味。（高可可含量意味着產品中含有更多的可可和更少的糖。）此外，像咖啡愛好者一樣，巧克力愛好者也在關注豆子種植的地方（見BusinessWeek.com，2007年2月8日，“純巧克力的沉溺 “）。

巧克力真的能成為愛情的魔藥嗎？“巧克力並不能保證讓某人愛上你——鑽石更好，”巧克力專家Clay Gordon在Chocophile.com上開玩笑道。開玩笑歸開玩笑，我們可能將巧克力與浪漫聯繫在一起的原因有幾個。例如，中美洲人相信巧克力可以增加一個人的愛情運氣，這就是為什麼情侶在婚禮儀式上會飲用儀式性的可可杯。甚至阿茲特克統治者蒙特祖馬也相信食用可可會讓他成為更好的情人。

複雜的糖果

巧克力是由可可樹的豆子製成的，最初作為一種靈藥供應——古代文化將豆子與水和辣椒混合。巧克力在16世紀由探險家埃爾南·科爾特斯從新世界帶到西班牙後，與糖混合，成為了一種糖果。

雖然巧克力可能沒有被認證為春藥，但它確實具有一些獨特的特性。首先，它是最複雜的化合物之一，擁有1500種獨特的風味和香氣。（葡萄酒有200到300種化學化合物。）巧克力也正在獲得健康食品的地位：研究人員已經宣傳巧克力的抗氧化益處好幾年了。有什麼不好愛的呢？

勞倫·楊