好消息經濟 - 彭博社

作者：瑪麗亞·巴爾蒂羅莫

在2006年第四季度，美國經濟以3.5%的速度增長，股市持續上漲，飽受打擊的布什政府在陰霾中至少有一個輝煌的成功。1月31日，當喬治·W·布什將他的經濟樂觀信息帶到華爾街時，我與國家經濟委員會主任、總統的首席顧問之一阿爾·哈伯德進行了交談。

您認為美國人今天對經濟的感覺比布什總統剛上任時要好麼？

我不確定美國人是否感覺更好，但當時大多數美國人並不知道經濟正走向衰退，我們將面臨一系列經濟打擊。當總統上任時，經濟已經開始感受到股市泡沫破裂的影響。2000年第三季度，實際GDP實際上下降了。在總統就職前的12個月裏，道瓊斯指數一直在穩步下滑，而納斯達克指數則僅為其歷史最高點的一小部分。當然，在泡沫破裂後，我們經歷了9/11的毀滅性經濟影響，以及動搖投資者信心的企業醜聞。我們面臨巨大的挑戰，但多虧了美國人民的辛勤工作和冒險精神，以及明智的公共政策組合，衰退時間較短，投資主導的復甦開始，演變為持續的擴張，帶來了就業、工資和收益的穩健增長。

但是普通中產階級美國人會告訴你，他的工作不穩定，他的薪水無法支付賬單，他擔心家庭的未來。你會對他説什麼？

這是一個有趣的問題，因為消費者信心接近五年來的最高點，消費者支出持續增長，商業投資依然強勁。這些並不是一個被悲觀情緒困擾的國家所應有的指標。

在最新的NBC新聞/華爾街日報民調中，大多數人對布什總統的工作表現和他對經濟的處理表示不滿。你認為這種憤怒來自哪裏？

我認為伊拉克缺乏進展對人們的看法產生了很大影響。我認為他們很難將國際恐怖主義造成的不安全感和我們在伊拉克所經歷的麻煩與國內的強勁經濟增長分開。

你如何描述今天的經濟？

我看到的每一個共識預測都預測2007年將實現穩健增長。而且這甚至是在本週第四季度GDP的令人愉快的驚喜之前。經濟連續40個月增加就業，失業率低於1990年代的平均水平，最重要的是，生產和非管理工人的實際小時工資在過去12個月中增長了1.7%。這為典型的有兩個收入者的四口之家增加了1,030美元的新購買力。

社會保障私有化再次被提上日程。新的社會保障計劃將是什麼樣子？

去年，總統提議創建個人退休賬户，以便人們——特別是那些目前沒有投資的人——能夠擁有部分退休金。現在，我們瞭解到，某些反對派的人不喜歡這個主意。但是……人們需要説出他們支持什麼，而不僅僅是反對什麼。如果沒有人願意提出更好的主意，那麼我們就必須利用現有的想法。

股市最近有了不錯的反彈。但有些人認為，讓美國人通過提高最低工資獲得額外的薪水更為重要。

總統支持與小企業税收減免相結合的最低工資增加。只要該方案包括針對受最低工資增加影響最大的中小企業的税收減免，他就會支持。

總統在任期最後兩年最重要的經濟優先事項是什麼？

使税收減免永久化，並找到解決我們作為一個國家面臨的福利問題的方案。

瑪麗亞·巴爾蒂羅莫是CNBC的 收盤鈴的主播。