谷歌進軍微軟的辦公軟件市場 - 彭博社

格雷格·布蘭多正在急於拋棄他在皮克斯動畫工作室管理的十年老的自制電子郵件系統（迪士尼）。作為華特·迪士尼公司（迪士尼）技術高級副總裁，他對一件事非常確定：替代品不會是微軟公司的（微軟）Exchange和Outlook組合，這些電子郵件、日曆和其他程序主導着企業計算。布蘭多表示，由於皮克斯使用多種計算機，管理這些軟件非常困難。他可能的選擇可能會讓你感到驚訝：谷歌。

經過幾個月與電子郵件、羣組日曆等網絡版本的周旋，谷歌公司（谷歌）終於準備在微軟的領域上邁出一大步。自去年八月以來，這家搜索領導者提供了一款在線辦公生產力軟件套件的測試版本，名為Google Apps for Your Domain，允許公司將電子郵件系統轉移到谷歌，同時保留自己的電子郵件地址。很快，預計將為該套件添加文字處理和電子表格服務，該套件包括在線日曆、聊天服務和網頁構建器。在接下來的幾周內，谷歌應用程序將真正成為一項業務，因為谷歌開始向企業收取每人每月幾美元的訂閲費用。“我們迫不及待想使用這樣的東西，”布蘭多説。他“即將”與谷歌簽署合同。

一種不同的遊戲

目前，微軟幾乎沒有什麼可擔心的。許多大型企業對在自己牆外運行的電子郵件系統持謹慎態度，因為他們無法確保其免受黑客和間諜的攻擊。即使是谷歌也承認其服務沒有微軟產品的所有功能，例如幫助他們遵守監管規則的集中電子郵件備份。“我們並不想讓它變成我們與他們的對立，”谷歌企業集團副總裁戴夫·吉魯阿德發誓。“我們是在給人們選擇。”儘管如此，他的300人團隊的存在——加上微軟明確表示要將其Office系列擴展到網絡——表明不久之後這兩家科技巨頭將會爭奪許多相同的企業客户。

谷歌的遊戲顯然與微軟不同。它的新舉措代表了企業計算的一個新時代：通過互聯網提供的軟件服務，使其在任何有網絡瀏覽器的地方都可以訪問。這一次，消費者引領潮流，他們紛紛湧向基於網絡的應用程序，如電子郵件、聊天和像eBay Inc.的（EBAY ）Skype Technologies（EBAY ）這樣的電話服務。市場觀察機構Forrester Research Inc.（FORR ）的分析師凱爾·麥克納布表示：“員工可能會問，為什麼我不能獲得我在家裏擁有的服務？”

隨着傳統企業軟件變得複雜且維護成本高昂，網絡服務每年變得越來越強大和可靠。“這是第一次，消費級應用程序足夠好，可以被企業使用，”谷歌工程副總裁道格拉斯·梅里爾説。

這證明了谷歌的受歡迎程度，即使谷歌應用程序仍處於試用模式，成千上萬的用户在數千個組織中已經在使用它。這包括一些大公司。亞利桑那州立大學計劃在本月將其65,000名學生中的大多數切換到Gmail、谷歌日曆和定製的“起始頁面”。

但是企業軟件，即使是在線交付的，與那個利潤豐厚的小搜索框是完全不同的業務。企業用户習慣於來自微軟和IBM等公司的功能豐富的應用程序，IBM ，對功能的要求比消費者更高。谷歌在去年十月嚐到了這一點，當時它將大多數員工切換到Gmail和谷歌日曆，而這些員工主要使用微軟的Outlook電子郵件和甲骨文公司的（ORCL ）日曆程序。谷歌員工認為至關重要的一些舊系統功能——例如安排所有公司支付的按摩的方式——在新系統中不可用。總的來説，員工在切換後的頭兩週內提出了超過1,000個新功能請求。

對於那些希望獲得更多控制的傳統公司來説，突破將更加困難。“谷歌應用程序可能會在埃克森美孚（XOM ）或美國銀行（BAC ）面臨瓶頸，”Crosslink Capital的普通合夥人、企業網絡軟件公司的投資者彼得·裏普説。

此外，競爭對手並沒有停滯不前——尤其是微軟。它最近推出了Office Live，提供基於網絡的電子郵件、日曆和其他服務，套餐從免費到每月39.95美元不等，適用於單個企業。根據谷歌的估計，大約有250,000家小企業在使用它，而使用谷歌應用程序的只有數萬家。微軟Office營銷的企業副總裁克里斯·卡波塞拉表示，微軟在滿足企業需求方面有多年的經驗，這與谷歌和其他面向消費者的服務不同。

數十家初創公司，其中一些已經被谷歌收購，也紛紛湧入在線辦公生產力軟件的新興市場。Zimbra Inc. 擁有超過 600 萬個郵箱，服務 1,300 個付費客户。但即便是這些公司也承認，谷歌的進入改變了遊戲規則。Zimbra 首席執行官 Satish Dharmaraj 説，語氣中透着一位未來可能會坐在谷歌談判桌上的人的謹慎：“他們擁有智慧、能力和資金來實現這一目標。”

羅伯特·D·霍夫