2008年競選：啓動資金機器 - 彭博社

在為2008年總統選舉籌集數百萬美元的過程中，1月24日是一個關鍵的日子。即使參議員約翰·凱瑞（D-Mass.）在參議院宣佈他將不尋求黨內提名時哽咽着，來自全國各地的他的籌款者的手機和黑莓手機也開始震動。

希拉里·克林頓（D-N.Y.）和巴拉克·奧巴馬（D-Ill.）的競選助手和盟友抓住了這一宣佈，開始撥打大約150名凱瑞忠實支持者的電話，這些人曾為他2004年的總統競選籌集了數百萬美元。“每個人都有他們的凱瑞支持者名單，他們立即開始撥打電話，”帕洛阿爾託（加利福尼亞州）威爾遜·桑西尼·古德里奇與羅薩提律師事務所的首席執行官約翰·羅斯説，他是一名凱瑞的籌款者，現在支持奧巴馬。

凱瑞的失利主要是奧巴馬的收穫。這位新秀已經獲得了41名前凱瑞支持者中27人的承諾，他們迄今為止已宣誓效忠於新候選人，一位與克林頓或奧巴馬都沒有關係的凱瑞籌款者表示。克林頓則獲得了其他14人的支持。到目前為止，沒有任何支持者加入其他民主黨候選人。“凱瑞參議員告訴人們，他們應該遵循自己的良知，”凱瑞政治行動委員會的全國財務主任傑伊·鄧恩説。

早期鎖定籌款者是評估競選活動可行性的一個標誌。考慮到奧巴馬相對缺乏經驗以及克林頓與民主黨之間的深厚聯繫，他的成功讓一些人感到驚訝。

克林頓的參議院競選手中有1400萬美元，參議員可以自由轉移到她的總統競選中；而奧巴馬只有大約75.5萬美元。克林頓和奧巴馬在一月份成立了總統探索委員會，但他們在正式參選之前不必披露捐款。

克林頓的一位發言人表示，所有層面的籌款情況都很強勁。奧巴馬的一位發言人表示，參議員對他所獲得的支持表示感激。

儘管大多數籌款人直到一月份仍然支持凱瑞，但他們在幾個月前就已受到克林頓和奧巴馬的追求。馬克·戈倫伯格，舊金山Hummer Winblad風險投資公司的風險投資家，以及凱瑞2004年加州籌款主席，在一月份與兩位競爭者會面並選擇了奧巴馬。“我發現他非常有魅力，是一種自然的領導者，就像約翰·肯尼迪或比爾·克林頓那樣，”戈倫伯格説。大衞·蓋芬和他的夢工廠合作伙伴史蒂文·斯皮爾伯格以及傑弗裏·卡岑伯格將在2月20日為奧巴馬舉辦一場比佛利山莊的社交活動。億萬富翁金融家喬治·索羅斯已支持這位伊利諾伊州參議員。

凱瑞的前紐約財務主任哈桑·內馬齊也受到兩者的追求，並表示他支持克林頓，因為“她是最準備好在第一天就成為總統的人。”其他克林頓支持者包括：私募股權公司Quadrangle Group的管理合夥人史蒂文·拉特納，以及好萊塢傳奇人物伊麗莎白·泰勒。斯皮爾伯格也將為克林頓舉辦一場籌款活動。

克林頓和奧巴馬之間的一個關鍵區別在於他們與金融界的關係。克林頓在全國舞台上已經活躍了14年。“在紐約市，至少有100人在為克林頓撥打籌款電話，”私募股權公司Apax Partners Inc.的聯合創始人艾倫·J·帕特里科夫説。他曾擔任克林頓的參議院競選主席，現在支持她。

奧巴馬是一個未經驗證的投資。這並沒有讓前凱瑞籌款人阿蘭·D·索洛蒙特（Alan D. Solomont）感到不安，他是馬薩諸塞州牛頓的索洛蒙特·貝利斯投資公司的創始人。“我不得不在IBM（IBM）和一家初創公司之間做出選擇，”他説。“但是你知道，看看蘋果公司（AAPL）。”

作者：伊蒙·賈弗斯