XM與Sirius：合併無法解決的問題 - 彭博社

無論華盛頓是否允許XM衞星廣播公司和天狼星衞星廣播合併似乎都無關緊要。即使他們獲得批准，也不能保證這個六年的商業模式會存活下來。

當然，XM（XMSR）和天狼星（SIRI）作為一家公司的話，會節省很多成本。但這兩家公司至今還沒有賺到一分錢的利潤。預計他們在2006年的合併虧損將達到17億美元。而且競爭無處不在。汽車銷售員正在推銷新的iPod接口。根據廣播聽眾追蹤機構Bridge Ratings的數據，現在有超過5700萬美國人每週收聽某種形式的網絡廣播，而XM和天狼星的總訂閲用户僅為1400萬。廣播公司開始提供高清（HD）廣播。雖然消費者需要購買特殊接收器才能接收HD廣播，這種廣播在同一頻率上壓縮了更多節目，但該服務是免費的。

與此同時，2.4億人每週至少收聽一次常規廣播。誰知道未來會發生什麼呢？也許某種形式的WiMAX將能夠將網絡廣播流式傳輸到快速行駛的汽車中。

這是一個激進的想法：也許XM和天狼星應該將衞星從衞星廣播中去掉。“衞星是一種非常昂貴且即將過時的傳輸方式，”RAIN: Radio and Internet Newsletter的編輯保羅·馬洛尼説。XM和天狼星各自已經花費超過10億美元來建造和發射他們的衞星，而這些衞星的使用壽命僅為10到15年。

XM和Sirius可能永遠不會擁有酷炫的硬件。但他們確實擁有不錯的節目，內容豐富多樣，吸引了各種興趣，從美國職業棒球大聯盟比賽到未簽約的另類樂隊。好吧，Sirius可能為獲得震撼主播霍華德·斯特恩支付了過高的費用（五年內5億美元），但他每天吸引數百萬聽眾。

在哪裏銷售這些節目更好呢？當然是在手機或網站上。XM和Sirius已經在這樣做——至少在有限的範圍內。他們的訂閲者可以通過訪問公司的官方網站收聽所有頻道。XM將其部分節目提供給aol Radio（TWX ），並向Cingular和Alltel提供大約二十個頻道（AT ）。

通過第三方分發更多節目將需要超越當前每月12.95美元的訂閲模式。這可能包括與無線運營商或網站共享廣告收入或訂閲費用。XM與Cingular的交易可能提供了一個模型：訂閲者每月支付額外的9美元以獲取XM頻道，這筆費用在兩家公司之間分配。

在六年內，XM和Sirius建立了令人驚訝的強大品牌，這在一定程度上得益於在Best Buy Co.（BBY ）等零售商店的推廣。對於試圖通過多種方式接觸聽眾和觀眾的媒體機構——包括如果能夠存活的話，通過衞星——強大的品牌和內容可能就是殺手級應用。

作者：湯姆·洛瑞和保拉·萊曼