體育大亨的形成 - 彭博社

當凱西·瓦瑟曼還是個小孩時，星期天意味着跟隨他的祖父，MCA首席執行官劉·瓦瑟曼，去著名的低調比佛利山莊熟食店Nate ’n Al。在那裏，年輕的凱西享用着他的馬祖布瑞和果醬，而好萊塢的玩家們則會在桌邊走過，推銷項目，請求幫助，或者只是和幾乎發明了現代製片系統的那個人閒聊。

“這就像是關於如何做生意和對待人們的大學教育，”電影製片人史蒂夫·蒂施回憶道，他曾和父親、瓦瑟曼的朋友以及已故的洛威斯董事長普雷斯頓·R·蒂施一起常去Nate ’n Al。

據説凱西很好地吸取了這些教訓。現在32歲的他正在建立一個龐大的體育營銷公司，瓦瑟曼媒體集團——這是對商業巨頭IMG的挑戰。在經歷了四年的收購狂潮後，WMG今天代表着大約400名客户，包括去年的NBA選秀中前30名的6名選手。它的企業客户包括T-Mobile（DT），寶潔（PG）和雀巢（NSRGY）。

而在去年夏天，瓦瑟曼被選中——超過IMG和威廉·莫里斯代理公司等競爭對手——來出售計劃中的紐約巨人隊和噴氣機隊在新澤西建造的超過10億美元的體育場的命名權。巨人隊的主席？史蒂夫·蒂施。但蒂施表示，是他的合作伙伴“完全被凱西的聰明才智所吸引。”這一成功是在WMG與阿聯酋航空達成的1.78億美元交易中獲得的豐厚費用之後達成的——預計在協議的整個生命週期內為1700萬美元。瓦瑟曼表示，WMG的年收入接近1億美元。

創業的強勁動力

考慮到八年前，瓦瑟曼還是一位新手體育老闆，當時他花費500萬美元購買了洛杉磯復仇者隊，那個時候的競技足球聯盟還很不穩定，這並不算壞。瓦瑟曼當然可以進入娛樂圈，但他選擇走出他著名祖父的陰影。“如果你是邁克爾·喬丹的孩子，你最好是一位出色的籃球運動員，”他説。如今，復仇者隊的特許經營權價值2500萬美元，儘管像大多數體育團隊一樣，它仍然沒有盈利。瓦瑟曼稱復仇者的經歷是他的“體育MBA”。

如果復仇者是瓦瑟曼的MBA，那麼WMG就是他的強勁創業。瓦瑟曼表示，通過為談判球員合同收取約5%的費用和為命名權收取高達15%的費用，該機構是盈利的，儘管他拒絕透露具體數字。例如，WMG將從卡洛斯·李在2006年簽署的與休斯頓太空人隊的1億美元合同中，每年預估獲得100萬美元，持續六年。

但瓦瑟曼最大的潛在收益是什麼？他説是將他的運動員數字化，通過令人眼花繚亂的在線體育頻道和有線電視的點播視頻。根據ESPN（DIS ）執行副總裁約翰·斯基普的説法，該網絡正在為其在線極限運動網站expn談判，計劃承載瓦瑟曼的SportNet頻道的內容，該頻道將展示像17歲滑板冠軍瑞安·謝克勒這樣的炙手可熱的年輕明星。他還表示正在與有線電視巨頭康卡斯特公司（CMCSA ）談論視頻點播片段，例如與摩托越野明星內特·亞當斯的摩托車比賽。他還打算用流行的業餘賽事的報道填充SportNet，包括奧運前游泳、田徑和體操。

在2004年，瓦瑟曼購買了一家名為Studio411的公司，因為它能夠製作和分發DVD。這將成為他數字製作工作的支柱，使他能夠提供節目和其他內容，在線發佈並提供給有線電視和iTunes。去年，它為一些名為Moonshine Conspiracy、PoorSpeciman和Poor Boyz的公司發佈了37部關於衝浪、滑雪、摩托越野和其他極限運動的作品。

然而，瓦瑟曼並不是在寬帶夢想中孤軍奮戰。為了創建SportNet，他必須擊敗包括美國奧委會在內的關係密切的競爭對手，該委員會已提供資金以確保從一些瓦瑟曼正在談判的同一管理機構獲得在線權利。而大型媒體公司的後代，包括福克斯有線網絡的（NWS）Fuel頻道，設想他們自己的極限運動服務。“凱西所做的只是增加了混亂，可能會對每個人造成傷害，”德維行動體育巡迴賽的總裁韋德·馬丁説，該巡迴賽由山露贊助。

更重要的是，隨着瓦瑟曼大力投入業務，資深體育營銷人員感到困惑，而像SFX體育集團和IMG這樣的主要運營商正在縮減。當超級代理人阿恩·泰勒姆在2006年1月離開SFX（來自清晰頻道通信公司（CCU）的分支機構）時，行業消息人士估計，瓦瑟曼為他的業務支付了1200萬美元。當SFX想退出歐洲時，瓦瑟曼購買了其足球、橄欖球和市場營銷部門。當老牌俄亥俄廣告公司Fahlgren Inc.將其汽車賽車營銷單位Champion Sports Group出售時，瓦瑟曼抓住了機會，突然進入了NASCAR。“他就像走到這個豐盛自助餐前，隨意挑選一些東西，但還沒有決定自己喜歡墨西哥菜還是牛排，”SFX高級副總裁兼ProServ創始人唐納德·德爾説。“我認為他還沒有真正決定一個遊戲計劃。”WMG首席運營官喬什·斯沃茨表示，這些困境資產的價格便宜。

瓦瑟曼對體育的興趣來自於他的母親，她帶他去洛杉磯道奇隊的比賽，並讓他逃學去夏威夷為NFL的年度職業碗實習。作為加利福尼亞州排名前列的高中網球選手，他遭遇了膝蓋問題，轉而打高爾夫。

1996年，瓦瑟曼從加利福尼亞大學洛杉磯分校畢業，獲得政治科學學位，他經歷了一些錯誤的開始：他嘗試過債券市場，然後與樂隊酷玩樂隊一起嘗試創辦音樂標籤，之後才全職投入體育行業。

如今，瓦瑟曼組建了一支明星團隊，包括經紀人泰勒姆和命名權專家傑夫·克納普，後者曾是丹佛野馬隊的四分衞，擁有20億美元的贊助交易。去年七月，瓦瑟曼簽下了IMG的頂級市場執行官羅伯特·普拉茲馬克，他在九年內創造了超過5億美元的贊助交易。最近幾周，他還聘請了幾位年輕的經紀人，其中包括傑伊·丹齊，他是從IMG挖來的，將啓動一個高爾夫代表部門。

但這並不意味着瓦瑟曼在旁觀。蒂施説，他和克納普合作達成了巨人/噴氣機的交易。瓦瑟曼在去年與ESPN達成的協議中也發揮了關鍵作用，該協議允許ESPN播放競技足球比賽，並獲得該聯賽5%的股份。“當交易簽署時，凱西想談談市場營銷，比如我們將給聯賽多少曝光，”ESPN執行副總裁約翰·斯基珀説。“把袋子套在他頭上，他聽起來不會像我認識的任何32歲的人。”

瓦瑟曼可能智慧超羣，但他還有兩樣東西支持他：財富和黃金般的關係。還有哪個年輕的巨頭能讓前總統與記者談論他的潛力？比爾·克林頓在擔任阿肯色州州長時與劉·瓦瑟曼成為朋友，他鼓勵瓦瑟曼在該州製作更多電影，目前克林頓在他的圖書館委員會上有凱西，並表示他可能是個好苗子。“很多來自優越背景的人都以自己的方式行事，好的壞的都有，”克林頓説。“你可以看出凱西在傾聽[他的祖父]。”

羅納德·格羅弗