微軟搜索在哪裏？ - 彭博社

時間一直以來似乎是微軟公司的（MSFT）盟友。在公司的傳説中，這家軟件巨頭在進入一個市場之前會進行三次嘗試，然後確立其主導地位。Windows操作系統在實現統治之前經歷了多年的波折；微軟的服務器軟件也是如此。

但是在制定可行的互聯網戰略方面，微軟可能正在耗盡時間。它在搜索引擎的使用和搜索廣告銷售方面長期落後於網絡領導者谷歌公司（GOOG）和雅虎公司（YHOO）。現在它正在失去優勢。根據研究公司Nielsen//NetRatings的數據，2005年2月，微軟的MSN搜索佔所有網絡搜索的近14%，而搜索領導者谷歌的市場份額為46%。僅僅兩年後，微軟重新品牌化的Windows Live搜索的市場份額為9.6%，而谷歌的市場份額接近56%。這相當於每月損失近3億次搜索。最近高管的重新調整進一步加強了微軟正在滑落的感覺。

微軟的搜索問題給它帶來了巨大的困境。該公司來自在線廣告的收入相對較小——在截至6月的財政年度前六個月僅為8.36億美元，而Windows PC操作系統的銷售額為59億美元。但網絡正日益成為計算的主要場所。從電子郵件到客户關係管理應用程序，一切都在從PC上的程序轉移到網絡服務上。與此同時，搜索廣告正在迅速增長：Piper Jaffray & Co.（PJC）表示，到2011年這一市場將達到445億美元，較2006年的158億美元大幅增長。

如果微軟無法跟上步伐，它就有可能看到其Windows和Office軟件業務受到侵蝕，因為谷歌和其他公司推出基於網絡的競爭產品。“微軟有必要參與其中，”桑福德·C·伯恩斯坦公司的分析師查爾斯·迪·博納説。（AB ）。“如果他們不參與，就給了其他人一個攻擊微軟核心業務的平台。”

同樣令人擔憂的是，微軟的搜索問題反映了其對新市場的整體態度。它很少花時間關注那些產生很少甚至沒有銷售的小型新興市場。但這些恰恰是可以迅速在網絡上發展成有意義的業務的市場。“比爾[蓋茨]和史蒂夫[巴爾默]以及領導層不理解小事的價值，”前微軟員工羅伯特·斯科布爾説，他的博客最近因微軟在網絡上的失誤而對公司進行了批評。“這從一開始就削弱了他們整個互聯網戰略。”

微軟已經浪費了很多時間來發展搜索業務。直到2005年2月，它還從兩家公司（Overture和Inktomi）獲得搜索技術許可。然後它推出了一個自家開發的搜索引擎，當時表示它將以比谷歌更相關的結果贏得網絡搜索者的青睞。去年秋天，微軟首席執行官史蒂文·A·巴爾默對商業週刊的編輯和記者説：“我認為在接下來的三年裏，人們會説，‘嘿，這些傢伙真的是在線消費者和廣告的主要參與者。’”

有很多原因導致這一點尚未發生。首先，谷歌的表現幾乎完美無缺。早期，谷歌利用其簡單的網站鞏固了“搜索就是谷歌”的印象。而且，由於更多的人在這裏搜索，谷歌擁有更多的數據來定位相關廣告。結果：根據一些估計，谷歌每次搜索的淨收入至少比第二名雅虎和其他搜索網站高出50%——這使得谷歌能夠繼續投入更多資金進行改進。例如，在3月21日，它公佈了一項新計劃，讓廣告商只有在有人對廣告做出反應時（通過購買產品、填寫表格或其他行動）才需付費，而不僅僅是在點擊廣告時。這可能對希望獲得具體結果的廣告商更具吸引力。

與此同時，微軟成功地讓搜索者感到困惑。它依靠其MSN品牌進入搜索業務，這是一項適度成功的在線服務業務，主要以其撥號上網服務而聞名。然後，微軟在2005年11月推出了旨在通過在PC上運行的程序來加速網絡服務（包括搜索）的“Live”計劃，從而使其信息變得模糊。但微軟繼續在一些網站上使用MSN前綴，例如其門户網站和購物頁面，同時對其電子郵件和搜索服務使用Windows Live。“你會發現一些非常瞭解微軟的人不知道Live意味着什麼，”搜索引擎土地（searchengineland.com）主編丹尼·沙利文（Danny Sullivan）説，該網站報道了這一業務。

就其本身而言，微軟表示Windows Live服務是用户可以個性化的，而MSN服務則是預先編程的內容。微軟發言人亞當·索恩（Adam Sohn）承認：“我們本可以更清晰一些。”去年五月被聘為微軟在線服務集團高級副總裁的史蒂夫·伯科維茨（Steve Berkowitz）拒絕發表評論。

高管變動

隨着產品挑戰的出現，微軟高管的變動不可避免。Windows Live平台組副總裁布萊克·歐文（Blake Irving）在3月5日向同事們發送了一封電子郵件，宣佈計劃在今年晚些時候離開公司，去環遊世界。三天後，負責搜索開發工作的Windows Live搜索副總裁克里斯托弗·佩恩（Christopher Payne）宣佈他將離開，去創辦自己的公司。

然後在3月21日，微軟創建了一個與伯科維茨相同級別的職位，以監督搜索和網絡廣告業務。這個想法是通過將搜索提升到組織結構中來增加搜索的緊迫感。薩提亞·納德拉（Satya Nadella），一位在六個月前接管公司小型企業軟件部門的副總裁，將負責這個合併的團隊，直接向微軟平台和服務部門的總裁凱文·約翰遜（Kevin Johnson）彙報。

有很多壓力迫使這個修復措施生效。去年五月，微軟推出了adCenter，這是一項技術，它利用註冊各種MSN和Windows Live服務的網絡用户的人口統計數據（性別、年齡、郵政編碼）並將其與他們的搜索查詢結合。這使得廣告商能夠針對特定類型的客户定製廣告，並應該允許微軟收取更高的費用。但這一策略只有在微軟提升其搜索市場份額的情況下才能發揮作用。

微軟仍然可以做到這一點。它正在押注搜索將超越用户輸入任何信息查詢的通用網站。這並不是一個壞主意；許多分析師認為搜索世界將分化為專注於細分市場的垂直網站。YouTube Inc.的驚人成功（現在由谷歌擁有）就是一個例子。YouTube不僅僅是展示你創作的地方，它已經成為搜索視頻的地方。微軟在二月份宣佈計劃收購Medstory Inc.，一家面向消費者的醫療搜索引擎。並且在3月14日，它表示將以一位分析師估計超過10億美元的價格收購Tellme Networks Inc.。Tellme應該能讓微軟在移動電話語音激活搜索的新興市場中佔得先機。

微軟還試圖將其龐大的客户基礎引導到其搜索引擎上。3月13日，它與PC製造商聯想集團（LNVGY）達成協議，在機器上預裝Windows Live工具欄，引導用户進入其搜索引擎。微軟還推出了一項“試用計劃”，為一些大型企業提供服務和培訓積分——每台計算機從2美元到10美元不等——以鼓勵員工使用Windows Live搜索。

當然，這相當於購買業務。但考慮到微軟在搜索方面的所有利益，它會盡一切可能來實現。

作者：傑伊·格林，羅伯特·D·霍夫在加利福尼亞州聖馬特奧。