大型製藥公司的動物精神 - 彭博社

奧爾根生物科學公司擁有一系列針對女性健康問題的產品，但這並不是施瑞寧-普勞公司（SGP ）在3月12日承諾以144億美元收購這家荷蘭生物技術公司的唯一原因。奧爾根還是全球領先的疫苗製造商，專門保護家畜和家庭寵物。此外，它還銷售用於治療從糖尿病犬到心臟問題貓咪的藥物。在預計今年奧爾根將為施瑞寧的收入增加的50億美元中，15億美元將來自四足和有羽毛的小動物的產品。

隨着大型製藥公司努力尋找新的重磅藥物來治療人類疾病，該行業正在悄然推出動物業務方面的創新。由於農業產品全球化推動了農場生產的增加，家畜藥品市場正在蓬勃發展。而寵物業務則更加活躍。禮來公司（LLY ）有一個全新的寵物健康部門，4月2日發佈了一種犬用抗抑鬱藥。輝瑞公司（PFE ）即將推出一種幫助肥胖犬減肥的藥物，並將在今夏推出一種可以防止狗狗暈車的產品。拜耳動物健康公司推出了一種新的可注射芯片，用於追蹤失蹤寵物。

儘管費用不菲——肥胖藥物的費用可能高達每劑2美元，且需每日一次治療——製藥公司可能會發現許多寵愛寵物的主人願意掏腰包。總的來説，美國人今年將在治療寵物的藥物上花費99億美元，比五年前增加了52%，美國寵物產品製造商協會估計。“人們願意為每隻動物支付高達500美元，僅僅是為了進行一輪疫苗接種和檢測，”施瑞寧首席執行官弗雷德·哈桑指出。在收購奧爾根之前，施瑞寧在獸醫市場上就已經是一支強大的力量。

對於製造犬驅蟲劑和牛抗生素的公司來説，還有其他優勢。動物健康是對人類業務的重要對沖，在那裏製藥商面臨分析師所稱的“仿製藥懸崖”。到2011年，超過70種主要藥物將失去專利，行業可能會損失1000億美元的收入給仿製產品。但動物藥物對這種急劇下降的脆弱性較小，因為每個類別的競爭者很少。此外，絕大多數動物愛好者沒有寵物保險，因此他們沒有壓力轉向便宜的仿製藥。而且，動物藥物製造商面臨的法律風險相對較低，不像他們在人類領域的同事——更不用説現在因受污染食品導致的中毒事件而面臨訴訟的寵物食品行業。

用於牲畜和寵物的藥物銷售逐年穩步增長，往往超過為人類設計的藥物的增長。2006年，輝瑞的動物健康業務收入增長了5%，而其人類藥品的增長僅為2%。像這樣的單位“往往是強大的現金生成器，這為收益增加了一致性和可見性”，同時也為股息做出了貢獻，梅里爾林奇公司的分析師大衞·賴辛格表示。

人類治療的提示

動物健康的突破也可以幫助教育正在開發人類藥物的科學家。3月26日，農業部批准了一種治療皮膚癌（稱為黑色素瘤）的犬類治療性疫苗的有限使用。該藥物將由默克公司（Merck & Co.）和賽諾菲-安萬特（Sanofi-Aventis）共同成立的動物健康合資企業梅里爾（Merial）進行市場推廣。梅里爾將在接下來的一年左右收集關於犬類對疫苗反應的數據，以便最終將該產品推廣到獸醫腫瘤學家以外的有限市場。這些努力可能會補充許多公司對人類癌症疫苗的研究。“我們希望行業的人類部分能從我們的發現中受益，”梅里爾的疫苗研究副總裁羅伯特·諾德格倫博士表示。

要理解為什麼行業如此渴望進入寵物和牲畜市場，請考慮拜耳2006年年報中埋藏的一個細節。該公司的Advantage系列跳蚤和蜱蟲控制產品的銷量超過了除阿司匹林和一種糖尿病藥物之外的所有其他消費治療產品。更不用説，拜耳動物健康的市場營銷總監托馬斯·霍普説，這個業務利用了人類與寵物之間的原始聯繫。霍普説：“這是一個讓人感覺良好的行業。”而感覺良好是大型製藥公司最近所缺失的。

作者：阿琳·温特勞布