更豐厚的薪資 - 彭博社

小企業可能很快就會在員工休假期間支付工資。3月份在國會提出的一項法案，以及預計在春季晚些時候提出的第二項法案，還有四個州提出的法律，旨在擴大已有14年的家庭和醫療休假法案（FMLA）。怎麼做呢？通過創建保險計劃來支付休假員工的工資，並覆蓋員工人數少至25人、15人，甚至只有一名員工的公司。同時，勞工部在商會、全國零售聯合會和全國製造商協會等商業團體的推動下，收集了對該法律的意見，稱這是為了澄清法律。但FMLA的支持者擔心勞工部最終會限制該法律。

由於經濟韌性、民主黨控制國會以及包括支持原法律的女性和勞工團體、代表殘疾人和疾病的協會以及組織良好的老年遊説團體在內的廣泛支持聯盟，這些法案獲得了動力。“這些法案在共和黨佔多數時沒有得到任何關注，但在民主黨控制下，它們得到了更多的關注，”美國商會的勞動法政策主任馬克·弗裏德曼説，他反對擴大該法律。

FMLA規定，擁有50名或更多員工的公司在員工因病、分娩、收養或照顧生病親屬的情況下，必須提供最長12周的無薪休假，並保護工作崗位。馬薩諸塞州的愛德華·肯尼迪參議員（民主黨）在3月16日提出了一項法案，要求所有公司提供六天的病假工資或照顧生病孩子的工資。康涅狄格州的克里斯托弗·多德參議員（民主黨）預計將提出一項法案，要求僱傭25名或更多員工的公司提供六週的帶薪休假。費用將由僱主、員工和聯邦政府共同承擔。

提議的州法律也將適用於小公司，但大多數將通過對員工徵收的工資税來資助這一福利。這筆錢將進入現有的失業或殘疾保險基金，或一個專門用於此目的的新基金。“這解決了最重要的問題，因為我們知道小企業沒有很多額外現金，”新澤西州西特倫頓的美國通信工人聯合會地方代表馬克·沃森説，他一直在遊説該州的提案法案。

與此同時，勞動部在其網站上發佈了大約16,000條關於家庭和醫療休假法（FMLA）的評論。該機構表示，它正在審查這些評論。但無論採取何種監管行動，都不太可能改變局勢。

作者：吉爾·漢堡·科普蘭