薩姆·澤爾，媒體大亨 - 彭博社

作者：瑪麗亞·巴爾蒂羅莫

有一天，你坐在房地產帝國的頂端。幾個月後，你成為了一位媒體大亨，掌管着一個新聞王國，裏面鑲嵌着如 洛杉磯時報、 芝加哥論壇報、 新聞日報 和 巴爾的摩太陽報 等皇冠上的明珠。對於山姆·澤爾來説，生活是美好的。在以390億美元出售股權辦公物業後，他以3.15億美元的微不足道的首付款贏得了對 Tribune Co.（TRB）的控制權。4月6日，我與這位直言不諱的反叛者見面，看看他計劃如何帶領美國最保守的公司之一前進。

傳聞你正在與大衞·格芬會面，討論出售 洛杉磯時報**。你期待出售它嗎？**

我今晚與大衞·格芬共進晚餐。晚餐的目的與 洛杉磯時報 無關。我期待在經歷了艱難的一週後，享受一次沒有商業事務的晚餐。我沒有出售 洛杉磯時報 的打算。就這樣。結束髮言。

你會考慮將巴爾的摩或紐約的 Tribune 報紙出售給當地團體嗎？

我沒有任何出售報紙的計劃。我們將在可預見的未來擁有所有報紙。

你認為是否有必要裁減任何報紙的員工？

在這一點上，我沒有足夠的信息來回答這個問題。

論壇的廣播業務一直令人失望，那麼你預見到會有什麼變化？

現在問這個問題還為時尚早。最大的直接好處是股東與公司之間的戰爭將結束，而這本身將大大改善環境。

你有退出策略嗎，還是打算長期留在這裏？

如果你看看我的過往記錄，你會發現我幾乎從不進行短期投資。在這種情況下，我們設想至少參與10年。

既然論壇的專業人士還沒有找到增長策略，為什麼新的所有者會有所不同？

論壇的管理層在過去三到四年中受到顯著干擾。我希望[新的]情況能讓他們和我專注於改善它。

怎麼做？

靜觀其變。

這筆交易在一個面臨結構性衰退的行業中高度槓桿化。你如何在不進行大規模削減成本的情況下使其運作？

如果你看看我們基本上已經建立的結構，現金流完全覆蓋預期的債務水平。因此，儘管每個人都在描繪報紙行業已經死去，我認為馬克·吐温的名言是適用的……關於它死亡的報道是極其誇大的。

這筆交易讓你與其他億萬富翁投資者如艾利·布羅德和羅恩·布克爾產生了矛盾。與他們打交道是什麼感覺？

我幾乎沒有與他們打交道……我與艾利·布羅德的唯一接觸是在大約一週前，當時他問我是否有興趣找一個合作伙伴。我説：“當我完成交易時……我會告訴你。”

你對近期將《論壇報》上市的前景感到好奇嗎？

這從來沒有在我腦海中出現過。

你預計現任管理層會長期留任嗎，超過一年？

我不是職業預言家，但我假設現任管理層會管理這家公司。

你現在控制着一個強大的媒體帝國，包括有影響力的報紙。隨着我們邁向2008年總統選舉，你會利用它們的社論頁面來反映你的政治觀點嗎？

絕對不會。

為什麼？

這是一次經濟交易。我不是在購買獎盃。我不是在購買一種與世界分享我的觀點的方式。正如你從我們之前的採訪中瞭解到的，我並不反對告訴每個人我確切的想法……但我相信社論獨立。我真的相信這個業務的社論部分不應該由我這個位置的人來決定。我非常樂意讓新聞編輯部繼續做他們一直在做的事情，也許做得更好。

你會如何描述自己的政治立場？保守派、自由派、自由意志主義者，還是其他？

我可能會稱自己為經濟保守派和社會自由派。

關於互聯網侵蝕報紙的討論非常多。你在這方面的媒體經驗很少。

這是我最大的資產，因為我不相信當前的智慧，因此，我可以把挑戰看作一塊完全空白的畫布。這讓我處於一個獨特的位置。

很多人説你和報紙上那些古板的商人非常不同，你騎着摩托車，送出偉大的標誌性節日禮物。這讓你感覺如何？

很好。如果沒有人有任何意見，大家就讓我一個人待着，我會更開心。我是説，這不是一次彩排。我只有一條生命要過。我必須把我的時間分配給我喜歡做的事情。在我的私人時間裏，我喜歡做很多事情，我就去做。也許這和其他人不一樣，但沒關係。

你預計什麼時候會出售芝加哥小熊隊，出售球隊讓你感到不安嗎？

計劃是在棒球賽季結束後，Tribune公司會考慮進行交易。我真的不是一個棒球迷，坦率地説，這是管理層在我參與之前就一直在考慮的決定，而且這是一個明智的決定。有很多人真的很想擁有小熊隊，並願意為此支付很多錢。我可以滿足他們。

瑪麗亞·巴爾蒂莫是CNBC的 收盤鈴的主播。