目前，關注的是收益，而不是倫理 - 彭博社

這就像史蒂夫·喬布斯故意這樣安排的一樣。就在一天前，焦點在於他在蘋果公司發生的回溯定價中的角色，這是由於美國證券交易委員會對前蘋果首席法律顧問南希·海寧和前首席財務官弗雷德·安德森提出的投訴——更不用説安德森的新聞稿將喬布斯置於這一醜聞的中心。

但那是過去。今天，這種戲劇性事件肯定會被蘋果公司又一個重磅季度公告的消息所淹沒。該公司報告了驚人的88%的收益增長，收入增長21%。亮點是：Mac銷售增長36%，而PC市場僅增長個位數，這表明期待已久的Mac市場份額的上升正在加速。

毫無疑問，喬布斯在回溯定價醜聞中的角色不會長時間不受審查。考慮到昨天的消息——儘管董事會今天重申對喬布斯的支持——顯然這個情況不僅僅是好人和壞人的簡單對立。確實，只有海寧和安德森被指控。但從海寧的電子郵件中閲讀在投訴中，顯然蘋果公司的高層——包括喬布斯——過去曾討論過回溯定價，並對此有所瞭解（見投訴第17段）。為了給予懷疑的好處，可能蘋果高管在某些情況下根本沒有看到這種做法有什麼問題；顯然，當時回溯定價是很常見的，所以他們並不是孤單的。最糟糕的是，海寧的電子郵件暗示喬布斯及其團隊不僅接受了這種做法，而且知道這是錯誤的。

但考慮到這些季度數字，目前的討論將是關於收益——而不是倫理。當我寫這篇文章時，蘋果公司的股票在盤後交易中上漲了6.19%。這引出了一個更大的問題：從股東的角度來看，這整個回溯定價的事情根本不值一提。自2001年以來，當時回溯定價據稱發生，蘋果的股票上漲了超過1000%，投資者顯然期待着未來許多年持續的卓越表現。與此相比，公司所承擔的非現金費用在財務上幾乎沒有影響。歸根結底，最大的財務損失不會來自回溯定價，而是來自回溯定價調查。我敢打賭，律師、會計師和危機顧問到目前為止的賬單至少已經達到2500萬美元——而這是真金白銀，而不是僅存在於財務報表上的非現金費用。

更新：我收到了一位讀者對這篇文章的評論，他正確地指出，回溯定價並不違法或錯誤——只要它被正確地核算和正確地費用化。這是絕對正確的，我應該指出這一點（因為我通常會小心這樣做，以避免這種常見的誤解）。不過，政府聲稱蘋果應該將這兩筆授予視為“有利可圖”，並按此進行費用化，但它並沒有這樣做。因此，正如馬克所建議的，法院的關鍵問題將不是喬布斯是否知道回溯定價已經發生，而是他是否理解回溯定價的期權沒有被正確核算。