為寵物主人提供安心 - 彭博社

肯·帕克，位於加利福尼亞州北好萊塢的阿爾忒彌斯寵物食品公司的總裁和創始人，一直認為他公司對質量的重視會使其食品成為寵物愛好者的首選。現在，他對使用適合人類的天然北美生長成分的承諾引起了很多關注。

在三月份，發現一些行業最大公司的寵物食品被污染了三聚氰胺，這是一種用於製造塑料的工業化學品。三聚氰胺被發現存在於中國製造的小麥麪筋中，作為填充物以提高寵物食品的蛋白質水平。其存在與至少13只貓和一隻狗的死亡有關，並可能是其他數千只寵物死亡的罪魁禍首。自從在競爭對手的產品中發現污染後，帕克的2000萬美元、35名員工的公司的銷售額增長了25%到50%。帕克説：“顧客正在尋找美國製造、使用美國成分的寵物食品產品。”

其他小型國內寵物食品生產商，如Freshpet和Nature’s Variety，正看到與阿爾忒彌斯類似的結果。美國寵物產品製造商協會的主席鮑勃·維特雷説：“很多小公司已經躍居前列。”

帕克在12年前用40萬美元的積蓄創辦了阿爾忒彌斯。作為一名前寵物店老闆，他發現了對更健康食品的需求。“市場上的產品更多的是營銷而非質量，我認為我可以介入並填補這個空缺，”他説。他希望製作儘可能接近人類質量的寵物食品，同時考慮到貓和狗比人類更肉食。“你想要儘量減少穀物，但它們的飲食中也需要一定量的碳水化合物，”帕克説。他的寵物食品包括火雞、羊肉和雞肉，以及蔓越莓、胡蘿蔔、豌豆和蘋果。大約90%的成分來自美國，7%來自加拿大，3%——羊肉——來自新西蘭。阿爾忒彌斯的超級優質狗糧每35磅的袋裝售價約為40美元，而雜貨店品牌的售價為15美元。

帕克説他最初考慮將更多的原料和一些生產外包，但他意識到這會失去他的獨特之處。“我們可以將這一切都放在一個屋檐下，更好地關注事情，”他説。

“更好的選擇”

這種堅持對生產設施保持密切關注，使阿爾忒彌斯在三聚氰胺醜聞展開時獲得了額外的可信度。大多數小型寵物食品公司無法負擔自己的工廠，而是外包給更大的設施。“這是一種普遍且非常常見的做法，”維特雷説。另一家位於加利福尼亞州帕科伊馬的小型全自然寵物食品製造商自然平衡，被迫召回一些食品，因為其外包的生產設施美國營養公司在四種產品中加入了受污染的米蛋白，儘管這些產品的配方並不需要米蛋白。“這個成分本不應該存在，是在我們不知情的情況下添加的，”公司發言人丹尼爾·伯恩斯坦説。美國營養公司的發言人娜奧米·凱勒在一份聲明中表示：“美國營養公司在其製造的某些產品中加入米蛋白並沒有進行任何故意或有意的不當行為。”

很難説在三聚氰胺醜聞消退後，安全的關注是否會持續。紐約的威斯克斯整體寵物護理公司的共同所有者蘭迪·克萊因，已經銷售自然寵物食品近20年，最近看到銷售額增長了約10%。克萊因説：“更多的顧客正在做出更好的選擇，”購買更昂貴的全自然產品。帕克説，消費者現在對營養更加了解，想知道為什麼某些成分會出現在他們寵物的食品中。“我認為這是一個永久性的轉變，消費者將更加意識到他們所購買的東西，”他説。而且，更重要的是，他們的寵物在吃什麼。

由傑里米·奎特納