未加修飾的麥凱恩 - 彭博社

作者：瑪麗亞·巴爾蒂羅莫

大約一年前，很多人——包括我自己——認為2008年共和黨總統提名是參議員約翰·麥凱恩的失利。但在選舉週期的早期，麥凱恩現在面臨來自前馬薩諸塞州州長米特·羅姆尼和前紐約市市長魯迪·朱利安尼的強大挑戰，以及來自一羣二線候選人的較小競爭。此外，前參議員弗雷德·湯普森可能會參選的前景也在眼前。為了尋找那種在2000年麥凱恩未能成功爭取黨內提名時激勵了許多共和黨的直言不諱，我聯繫了這位來自亞利桑那州的高級參議員。

您支持無限期延長2001年和2003年的減税嗎？

當然支持。否則，這將產生增税的效果。但我也強烈支持對支出的約束，這一點我在2001年實施這些減税時就做到了。收入一直很好，但支出已經失控。而且這不僅影響了美國的未來，還嚴重影響了我們的共和黨基礎，他們對我們的支出做法、撥款和腐敗感到厭惡。

您會延長股息和資本利得税減免嗎？

我支持延長所有的減税。

關於改革替代最低税（AMT）呢？

這樣做會對預算產生影響，但我認為如果我們的經濟繼續改善，並且我們停止浪費和豬肉支出以及腐敗，那麼我們將能夠應對這一點。你不能對美國家庭和企業施加那種懲罰。

許多中產階級美國人感到全球化、自由貿易和外包帶來的威脅。你支持對它們施加限制嗎？

不，我認為這將是我們可能犯下的最大錯誤。我是一個自由貿易者。我相信我們生活在這個全球信息技術的世界中，我們可以在其中競爭。我們必須在教育和培訓方面做得更好，但你知道，並不是很多人意識到今天有50,000名美國人靠eBay謀生（EBAY）。我剛剛在谷歌舉行了一次市政廳會議，約有一千名員工參加。去谷歌（GOOG）看看，然後告訴我我們的經濟不能充滿活力。我們正在經歷一次轉型，就像歷史上其他時候一樣。我們的任務是為美國裝備應對這種新競爭，而不是建立牆壁試圖將其排除在外。

中美洲也受到汽油價格的壓力。石油公司的暴利應該被徵税嗎？

我們需要做的是將減少對外國石油依賴作為國家優先事項。我們需要轉向核能。各種類型的乙醇——以甘蔗為基礎的、開關草和其他所有來源——都應該受到鼓勵。風能、太陽能，所有這些。但如果我們要解決我們的能源需求，核能必須是一個基本部分，這不僅是出於國家安全的考慮，以減少我們對外國石油的依賴，還因為我們需要應對氣候變化的問題，這對我們的星球構成了真正的威脅。

你正處於移民改革的激烈鬥爭中。今年會達成協議嗎——或者至少在布什總統離任之前？

我希望[會達成協議]。我相信這項移民改革是國家安全的問題。無論你立場如何……現狀下破碎的邊界是完全不可接受的。對於那些説這是寬恕的人，我希望他們能仔細看看[法案]的條款……以及獲得綠卡或公民資格的障礙，包括返回原籍國。[但是]我們無法將1200萬人聚集起來並驅逐他們……

中國在第一季度增長了11%，印度增長了8%。美國應該害怕他們嗎？

我希望不是。美國在過去面臨過許多挑戰。我們將在未來面對這些挑戰，我們將繼續是地球上最強大、最有影響力的國家。順便説一下，除非中國在民主化、人權和經濟進步所需的政治進步方面取得進展，否則它將面臨重大問題，包括來自數億沒有從經濟繁榮中獲益的人。

那麼，美國在面對廉價貨幣、知識產權盜竊以及市場基本封閉時應該對中國有多強硬？

我們必須利用我們擁有的許多槓桿，包括北京的奧運會，因為他們想展示國家的最佳形象。但這並不是唯一的挑戰。在軍事上，中國繼續增強實力。他們擊落了自己的衞星。他們再次對台灣發出威脅。因此，我們必須密切關注他們的行為，特別是在鄰近地區。這也是美國在亞洲維持軍事存在的另一個理由。

俄羅斯怎麼樣——朋友還是敵人？

俄羅斯可能是近年來最大的失望。它已經變成了一個KGB寡頭政權。[總統弗拉基米爾]普京想要恢復舊俄羅斯帝國的日子，並繼續壓制民主、人權和新聞自由。甚至發生了神秘的暗殺。如果石油仍然是每桶10美元，普京先生不會構成任何威脅。我不相信你會看到冷戰的重新點燃。但我確實相信，普京和他的KGB朋友們正在以各種方式給我們帶來巨大的困難，包括未能協助我們遏制伊朗的核野心。

如果你在2003年是總統，你會讓美國對伊拉克開戰嗎？

根據他們所掌握的信息，包括來自其他國家的情報，薩達姆·侯賽因擁有大規模殺傷性武器，是的。問題在於，這場戰爭被[前國防部長唐納德]拉姆斯菲爾德和其他人處理得很糟糕，這導致了我們現在所面臨的困難。

隨着戰爭的拖延，你會支持徵兵或強制國家服務制度嗎？

不會。我們擁有歷史上最專業、裝備最精良、訓練最好的愛國軍隊。拉姆斯菲爾德最大的錯誤之一就是沒有增加陸軍和海軍陸戰隊的規模。但沒有理由回到徵兵制度。

美國在世界上的形象如何？

可能比以往任何時候都要糟糕。當我成為總統時，我會關閉關塔那摩灣。我將以最嚴肅的方式應對氣候變化。我們將永遠不會再對被拘留的人進行酷刑。我會保持謙遜。

你説你不是最年輕的，但卻是這個時代最合適的候選人。尊敬的參議員，有些人覺得你的年齡[70]和健康狀況是個問題。你是否太老而無法成為總統？你的健康狀況是否足夠穩定？

好吧，我沒有任何健康問題，所以我不知道你所説的“足夠穩定”是什麼意思。我身體非常健康。我和我在海軍學院的兒子一起從邊緣徒步穿越了大峽谷。我有一個95歲的母親。我保持着非常繁忙的日程。我認為任何在辯論中看到我的人都能認出我很好。謝謝你的關心。

你的年齡是否使得選擇副總統成為一個關鍵的競選問題？

不，這始終是一個關鍵問題，因為你選擇副總統的標準只有一個：誰最有能力承擔總統的責任。

你在考慮誰？

沒有人。我的自尊心很大，但還沒有到我在考慮副總統候選人的程度。

瑪麗亞·巴爾蒂羅莫是CNBC的 收盤鈴的主播。