我可以看看你的工資單嗎？ - 彭博社

你可能知道坐在你旁邊的同事每天午餐吃什麼，他多久給妻子打一次電話，上週末他在火箭隊身上賭了多少錢，甚至可能知道他房子的價值。但他賺多少錢呢？這是禁區。畢竟，沒有什麼事情比每個人的薪水更神秘，也沒有比這個話題更適合辦公室八卦的了。

然而，美國最高法院似乎對人們弄清楚同事收入的能力相當樂觀。5月29日，在 Ledbetter v. Goodyear Tire & Rubber Co. (GT ) 的5-4意見中，法院裁定工資歧視訴訟必須在被指控的歧視行為發生後的180天內提起。也就是説，必須在原始支付設定後的180天內提起訴訟——而不是在工人發現的時候。現在，工人們面臨如此緊迫的時間框架來提起訴訟，這一有爭議的法院裁決提出了一個關於職場的重要問題：工人們真的知道隔壁辦公室的人賺多少錢嗎？

答案：並不完全是。一些公司出於政策原因，禁止員工討論他們的薪水。但這一規則，可能並不合法，實際上並不是必要的。蒙特克萊爾（新澤西州）勞動律師尼爾·穆林表示，薪資信息“可能是職場中除了性取向之外最機密的事情”。人們似乎對向同事透露自己的薪酬感到焦慮——無論是因為被揭露為薪水過低的尷尬，還是因為遠遠超過一位更高效同事的收入而感到不自在。

這可能解釋了為什麼許多人默默容忍薪酬差異，完全避免談論這個話題。斯坦福大學商學院的組織行為學教授傑弗裏·費弗（Jeffrey Pfeffer）表示：“社會關係是人們在工作場所滿意感的重要來源。”自我強制的薪資保密“可以維持某種社會寧靜。”

近年來，互聯網開始揭示一些模糊的工資信息。像Salary.com（SLRY）和Vault這樣的綜合薪酬網站，以及像cafepharma這樣的行業特定網站，允許用户獲取行業薪資平均水平。投資銀行家使用一種老辦法來了解同事們年終獎金的情況：每個人會在一張紙條上秘密寫下自己的數字，然後隨機從帽子裏抽取。現在，這個儀式也因匿名調查網站如SurveyMonkey.com而轉移到線上，辦公室的整體結果可以立即被分析和轉發。

“你必須狡猾一些”

儘管如此，人們發現自己薪水被低估或高估的最常見方式仍然是偶然的，既需要對辦公室政治環境有深刻的部落知識，也需要一定的運氣。一位芝加哥的金融分析師回憶起一位前同事，他確信自己薪水偏低，便在發薪日時透過低矮的隔間牆窺視同事的電腦屏幕。他常常根據電子工資單或401(k)報表上顯示的數字推測薪水。一位波士頓地區的財務規劃師通過在下班後留在辦公室，窺視開放的郵件槽以獲取銷售佣金通知，成功收集了性別歧視案件的證據。“你必須狡猾一些，”她説。（幾乎沒有人願意公開討論薪酬，這表明這個話題是多麼禁忌，BusinessWeek採訪的幾乎沒有人同意被提及姓名，理由是公司政策、法律問題或簡單的禮儀。）

最高法院可能無意中鼓勵了這種詭計，許多原告律師表示，他們強烈譴責這一意見為不切實際，並且是許多賠償訴訟的喪鐘。隨着時間的推移，員工必須比以往任何時候都更加敏感於上下文線索，例如同事的穿着或他們所使用的電腦類型，BDO Seidman的人力資源專家Rania V. Sedhom説。或者，他們需要對隨意放在秘書桌上的文件保持高度警惕。更好的辦法是誘使同事，可能通過精美的巧克力或下班後的飲料，簡單地説出某人的收入。懷疑自己應該賺更多的員工需要在薪水確定後儘快採取行動——180天的時間過得很快。

作者：布賴恩·辛多