《來自洋葱田的故事 - 彭博社》

魯本·加西亞三歲時從墨西哥來到美國，和他的母親、繼父以及九個兄弟姐妹擠在一輛旅行車裏。這個家庭定居在加利福尼亞的中央谷地，加西亞和他的兄弟們在放學後採洋葱、胡蘿蔔和土豆。加西亞説，他至今無法忍受洋葱：“一旦你在農場工作過，就再也不想回去了。”

加西亞不再需要在陽光下辛苦工作。他創辦的公司，位於加利福尼亞蘭喬·多明戈斯的先進清理技術公司，專門處理工業事故後的清理工作，利潤豐厚。加西亞的公司僱傭了250人，並在過去五年中規模翻了一番。去年，加西亞在4000萬美元的銷售中淨賺800萬美元。

現在，加西亞已投資800萬美元於一個風險較大的新項目，旨在減少港口和鐵路終點站閒置船隻和火車造成的空氣污染。隨着長灘港附近的城鎮抱怨年輕兒童哮喘病例的增加，加西亞表示：“這是一個持續的問題，它正在奪去人們的生命。”

加西亞在高中畢業後不久便開始了他的商業生涯，當時他在父親的危險廢物運輸公司工作。加西亞看到，埃克森·瓦爾迪茲石油泄漏後通過的聯邦法規將要求專業工人來處理工業事故後的清理工作。他向父親的一位客户借了8000美元，1992年在一次市拍賣會上購買了一輛二手真空吸塵車——一輛大型濕幹兩用吸塵器。兩年後，他贏得了一份合同，負責清理諾斯里奇地震中破裂的石油管道，使他的公司聲名鵲起。

儘管更嚴格的安全法規導致重大工業事故減少，Garcia 的公司每年仍處理超過 600 個項目，從從迪士尼樂園瀉湖底部挖掘污泥到幫助清理卡特里娜颶風后的新奧爾良。即使是較小的事故，例如僅僅幾加侖汽油的泄漏，也可能意味着派遣穿着防護服的工人進入雨水排水溝進行高壓清洗管道。“你會在那裏面發現各種東西，”Garcia 説。“購物車、死動物、人。”Garcia 的妻子 Tammy 在海上項目中駕駛公司的直升機，以指導下面的工作人員。

清潔廢氣

Garcia 在聽到關於洛杉磯和長灘港口空氣質量的投訴後，對空氣污染產生了興趣。船隻在港口時運行輔助柴油發動機，使其能夠操作起重機和燈光，但卻向空氣中排放有害的氮氧化物、二氧化硫和顆粒物。Garcia 設計了一種裝置，可以在剛性織物罩內捕獲廢氣，然後用其他公司製造的洗滌器進行清潔。當他向港口推銷他的想法時，加利福尼亞州普萊瑟縣的一位環境監管者建議在聯合太平洋公司（UNP）的鐵路 yard 進行測試。它將排放量減少了 97%。

價格不菲：一台可以同時清潔多艘船廢氣的設備售價為 800 萬美元。另一種選擇是重新佈線船隻，使其能夠使用來自大陸電網的電力。這將花費每艘約 100 萬美元，但需要船舶運營商的投資。

洛杉磯和長灘的港口可能成為加西亞的試驗案例。這些港口要求運營商在未來五年內減少50%的排放，長灘港的首席環境官羅伯特·坎特表示，加西亞的設備是少數幾個嚴肅競爭者之一。長灘的都市裝卸公司是一家為不常進港的船隻提供服務的碼頭運營商，如果加西亞的洗滌器在今年夏天的測試中有效，他們已同意購買一台。“它解決了很多不定期進港船隻的問題，”該公司的首席運營官阿爾伯特·J·加尼爾説。“我認為這有點像是靈丹妙藥。”

今年夏天將是加西亞的另一個里程碑，他將在獲得綠卡約14年後成為美國公民。加西亞説：“這將是我一生中最快樂的日子之一。”

作者：克里斯托弗·帕爾梅里