資本外逃至南佛羅里達 - 彭博社

豪華轎車和SUV擠滿了位於佛羅里達州韋斯頓的Regions Bank分行的停車場，靠近勞德代爾堡。裏面，數十人擠滿了大廳，參加一個接待會，以表彰該鎮的委內瑞拉居民——這個社區如此龐大，以至於韋斯頓被暱稱為“韋斯頓zuela”。委內瑞拉企業家們品嚐着由當地委內瑞拉餐飲商準備的阿雷帕和餡餅。甚至市長也出席了舉杯慶祝。

南佛羅里達是一個熱門目的地，委內瑞拉人急於將他們的資金轉移出烏戈·查韋斯的控制。來自加拉加斯的資本外流並不新鮮：委內瑞拉人幾十年來一直在將資金轉向北方，以對沖經濟不穩定的風險。幾乎每個房地產經紀人都有一個關於委內瑞拉人用華麗的鋼筆寫支票購買面朝比斯坎灣公寓的軼事。但資金外流的速度正在加快。現在多達100,000名委內瑞拉人生活在南佛羅里達，他們的人數還在增加。

而且有一種新的絕望感。隨着他們的經濟增長達到兩位數，委內瑞拉人對儲蓄被侵蝕的擔憂減少。相反，他們擔心查韋斯可能會沒收他們的銀行賬户和企業。“以前的資本外流是由於糟糕的經濟狀況，而不是有爭議的領導人，”邁阿密銀行顧問肯·托馬斯説，他將從加拉加斯流出的資金稱為“CD美元”，意為“查韋斯驅動”。研究資本外流的委內瑞拉經濟學家埃米利奧·梅迪納-史密斯估計，過去三年每月大約有10億美元離開該國，這比查韋斯執政初期的外流量大幅增加。邁阿密的銀行家們表示，最新一波委內瑞拉資本外流讓他們想起了菲德爾·卡斯特羅在古巴的崛起。

但是，從委內瑞拉提取資本是複雜且昂貴的。查韋斯在2003年實施了嚴格的控制，限制美元購買並要求政府批准。此外，許多委內瑞拉人不希望政府知道他們有多少錢。這就是為什麼他們轉向黑市，以幾乎是官方匯率兩倍的價格將玻利瓦爾兑換成美元。然後，他們要麼出國旅行，要麼與有外幣銀行賬户的親戚或朋友安排。邁阿密反洗錢合規律師克萊門特·L·瓦斯奎茲-貝洛説：“人們願意支付溢價通過黑市提取他們的錢，因為他們不想留下任何官方記錄。”

隨着查韋斯施加壓力，委內瑞拉人不斷尋找新的方式來轉移他們的錢。一種合法的方法是購買委內瑞拉政府債券，並通過經紀人在國外交換成美元計價的債券——儘管這一操作成本高昂。另一種策略是從在線公司購買“禮品券”，然後將錢匯到離岸銀行賬户。

作者：伊恩·卡茨，邁阿密