公益完美 - 彭博社

邁克爾·斯托夫的首次提前退休嘗試並沒有成功。六年前，他在51歲時從他幫助上市的波士頓半導體公司的首席財務官職位上退休。隨後，他立即承擔了新的艱鉅任務，協助創辦四家公司。不久之後，他想：“我不必再這樣做了。”

作為一個自稱的城市貧民區孩子，他決定通過志願工作“回饋社會”。但他不想在施粥廚房裏忙碌。他在參加一次志願者博覽會時找到了自己的定位，並與新英格蘭執行服務團建立了聯繫，該組織將退休高管與需要商業和管理專業知識的非營利組織配對。

現在，斯托夫有了新的職業——作為一所特許學校、一個法律援助服務和為單身母親及城市西班牙裔服務的項目的無償顧問。他將大多數會議安排在週二到週四，這樣他也可以在波士頓南岸的高爾夫球場家中享受更傳統的退休生活。

像斯托夫一樣，許多其他提前退休的人意識到，志願服務可以替代他們在工作中所擁有的目標感和社交互動。但找到與自己的技能和興趣完美匹配的機會並不容易。最近，志願者匹配網站（volunteermatch.org）的一項研究發現，63%的55歲及以上的人表示對志願服務感興趣，但並沒有參與。主要原因是：他們沒有找到合適的機會或不知道從哪裏開始。

馬克·弗裏德曼，位於舊金山的公民事業創始人，該組織鼓勵老年人報名參加社區服務工作，他表示，志願服務的過渡是一個棘手的過程。充滿活力的早期退休人員常常陷入“被拉向許多不同方向的陷阱，”他説。“他們告訴自己和朋友：‘我比以往任何時候都忙，’但最終卻得到一個沒有更深層次滿足感的組合。”

為了避免這種情況，弗裏德曼建議，不要對第一個出現在你面前的組織説是，而是退後一步，列出你可以為志願工作帶來的技能和經驗。這些可能包括管理大型組織、撰寫有説服力的廣告文案或教學。然後添加你的個人興趣，包括那些你在工作時無法追求的興趣。

要識別具體的機會，可以與朋友交談，接觸你已經瞭解的當地團體，或使用允許你輸入技能、位置和你想要的工作的互聯網網站，以便與符合你標準的組織聯繫。你甚至可以尋找一個“虛擬志願服務”工作，從你的電腦上工作。

志願者匹配建議，一旦你確定了一個感興趣的團體，預約詢問其需求和目標以及你如何適應。弗裏德曼表示，許多非營利組織“仍然受到‘讓老年人保持忙碌’的方式指導”，並未意識到高技能的早期退休人員可以提供的好處。因此，要準備好嘗試一系列短期任務，以找到你所尋找的東西。

卡琳·鮑爾，44歲，來自舊金山，五年前作為eBay的高級項目經理退休（EBAY），她將自己找到完美志願者角色的過程形容為“有點像約會”。幾年來，她為動物福利和戲劇團體貢獻了時間。但真正讓她感到契合的是位於紐約的“視頻志願者”，該組織在貧困社區創建視頻製作團隊以促進社會變革。

在一本雜誌上閲讀到該組織在印度艾哈邁達巴德的工作後，她去年七月訪問了該城市，與關鍵工作人員會面。她認為他們的使命與她的專業背景和對印度的個人興趣完美契合，她曾多次去那裏度假。到目前為止，她對視頻志願者的貢獻包括提供如何產生未來收入的建議，幫助招募一名簿記員，以及資助和監督今年的暑期實習項目，鮑爾説，她還在攻讀印度哲學和宗教的博士學位。

由於志願者缺乏常規員工的權威，可能會被安排去填信封，弗裏德曼建議，如果你在財務管理方面是專家，你應該“將角色設計為高級研究員或特別顧問。使用正確的語言可以幫助聚焦工作並賦予其實質。”

即使你有未開發的興趣，你仍然可以成為足夠專業，以獲得一個好的志願者職位。這就是65歲的吉姆·皮尤在華盛頓美國財政部執行學院擔任執行官退休10年後所做的。他是華盛頓國家動物園大象館的志願者，並且非常認真。為了跟上他的新領域，他參加大象管理會議，並在阿肯色州的一家大象保護區學習。

每週三天，每天六小時，普赫的任務包括清潔三隻大象的圈舍，準備它們的食物，教育遊客，以及在醫療人員檢查它們是否受傷時，記錄動物的腳部照片。當動物園最年輕的大象坎杜拉五年前出生時，普赫錯過了與家人共度的感恩節晚餐，因為他在協助分娩。普赫説，人們問他為什麼在退休後還這麼努力工作。他回答説：“這些是世界上最壯麗的動物，它們正面臨滅絕。我很感激能以某種方式為它們的福利做出貢獻。”

提前退休帶來了定義新生活方式的挑戰，對於許多人來説，這包括對志願服務的重大承諾。當你沒有因為勞動而獲得報酬時，找到一個令人滿意的追求就顯得尤為重要。否則，為什麼要放棄本應是對你所有辛勤工作的休息獎勵呢？

艾倫·霍夫曼