默克的另一個風險因素 - 彭博社

默克公司（MRK）在應對與Vioxx相關的訴訟中取得的成功，主要圍繞着一個論點，即該藥物僅對服用18個月或更長時間的患者構成心血管風險。現在，原告律師們對他們希望能夠支持的證據垂涎欲滴，他們認為即使是短期使用該止痛藥的患者也處於危險之中。

在接下來的幾周內，*《新英格蘭醫學雜誌》*預計將發佈一項研究的數據，該研究將Vioxx作為潛在的結腸癌治療方法。該臨牀試驗在2004年Vioxx下架時被暫停，預計將顯示一些患者在開始使用該藥物一年內發生了心臟病發作。“從多項研究中已經清楚，短期使用該藥物會增加風險，”原告聯席委員會成員托馬斯·R·克萊因説。

雖然默克拒絕在研究發佈之前對此進行評論，但其外部顧問特德·梅耶指出，該研究的一些數據已經在一次醫學會議上展示，並已作為法庭辯論的材料。由於15項責任裁決中有10項對默克有利，該公司的律師仍然對他們能夠辯稱公司已適當警告患者風險充滿信心。“從整體數據來看，你看不到短期效應的支持，”梅耶説。“我們希望陪審團能將[這項新研究]放在上下文中考慮。”

隨着辯論的繼續，另一個潛在的痛苦來源可能在潛伏着。7月3日，路易斯安那州的一名美國地區法院法官為釋放與Vioxx相關的電子郵件和其他材料鋪平了道路，而默克公司試圖將這些材料保留在原告律師手中。“我們迫切希望獲得這些文件，”克萊因説。默克計劃對這一裁決提出異議。