評論：為什麼“足夠好”就足夠好 - 彭博社

作者 斯蒂芬·貝克

假設你在一個小時後有一個重要的電話會議，而你的手機沒電了。你會怎麼辦？一代人之前，這在美國並不是一個大問題。在貝爾壟斷時代，電話被設計得“至關重要”。那時你拿起那個沉重的聽筒，撥號音是如此迅速和可靠，就像自來水一樣。它能正常工作。

然而，如今即使我們把全球多媒體裝進口袋，電話服務有時似乎在倒退。安迪·比爾是Skype的2.2億用户之一，這是一項由eBay（EBAY）擁有的廉價互聯網電話服務，他在8月16日看到該服務中斷。一個軟件故障使其在接下來的兩天內無法使用。作為北卡羅來納州羅利的互聯網營銷諮詢公司Marketing Pilgrim的創始人，比爾在客户從荷蘭打電話給他前一個小時得知Skype無法使用。他不得不急忙給他們發消息，告訴他們撥打他不太可靠的備用電話：手機。“這很尷尬，”他説。但至少手機能用——這並不總是如此。

通信變得更糟了嗎？遠非如此。我們被奇蹟般的機器和服務所包圍，其中大多數都被調整到軟件工程師長期以來所稱的“足夠好”的水平。在合適的情況下，“足夠好”對整個經濟來説是極好的。一個不拘泥於安全標準的市場是開放於風險和創新的，並且降低了價格。自從個人電腦的誕生——一個“足夠好”機器的典範——以來，發明者比以往任何時候都更自由地拼湊和推出他們的構想。有些是傑出的，有些是半成品，許多則是兩者的結合。只有極少數的產品能在99.999%的時間內正常運行——這是貝爾的舊標準。但它們的建造成本要低得多。

足夠好技術的興起為DIY者和大型企業提出了不同的問題。現在不再是我們是否能負擔得起一項技術，而是更常見的是如果它失敗，我們是否能承受這種干擾。這是否至關重要？我們是否有備份？我們中的許多人每次帶着手機離開辦公室時都面臨這個問題。紐約廣告公司Tacoda Inc.的董事長戴夫·摩根説：“我們沒有‘一台機器一直工作’。我們有很多大部分時間都能工作的替代方案。”

這種馬虎現狀的好處是巨大的。考慮一下安迪·比爾。他每年支付Skype大約60美元，加上幾分錢的國際電話費。這讓他在帶着筆記本電腦四處遊蕩時擁有全球電話服務。他稱這種服務為“無縫”。他最近將大部分辦公室工作——包括電子郵件、聯繫人和日曆——轉移到免費的網絡服務上。當然，這涉及風險。在七月底，舊金山的一次電力中斷使一些最大的網站，從Craigslist到Second Life，崩潰了12小時。

比爾的數據存儲在谷歌（GOOG）。這家搜索巨頭實際上是一個大型企業的例子，像許多小公司一樣，將其業務押注於足夠好的技術。谷歌的數據中心是公司運營的核心，由數十萬台商品計算機組成，這些計算機連接到一個龐大的全球網絡。這些計算機的可靠性與你我使用的計算機相差無幾。許多每週都會損壞並被替換。可能就在這一刻，其中一台正在發出它的臨終閃爍——並將安迪·比爾的聯繫人數據一併帶走。但如果谷歌按設計工作，它會將客户鏈接到網絡上其他地方存儲的那些文件或網頁的另一個副本。每台計算機都有大量的備份。在足夠好的經濟中，成功意味着即使支持我們的機器 sputter 和故障，我們也要不斷向前奔跑。

貝克是《商業週刊》在紐約的高級撰稿人