虛擬機，現金 - 彭博社

這些天，大多數科技工作者的注意力似乎都集中在網絡和消費電子產品上。但自谷歌公司（GOOG）以來，最熱門的科技股票發行是由一個更基本的需求驅動的：節省資金。VMware公司（VMW）的股票自8月14日首次亮相以來上漲了135%。

VMware主導着快速增長的“虛擬機”軟件市場，這是一種已有數十年曆史的概念，該公司對其進行了更新，使得十台或更多計算機服務器的工作可以集中到一台機器上。這有助於減少硬件預算和數據中心不斷上漲的電費。

一些專家認為，虛擬化可能會從根本上改變計算環境，因為公司需要應對存儲和傳輸不斷增長的數據量。“如果普通投資者能夠在30年前理解摩爾定律，他就會投資於此。這就像摩爾定律，”風險投資公司Kleiner Perkins Caufield & Byers的管理合夥人Ray Lane説，他提到芯片和計算機性能在價格下降的同時上升的概念。（Kleiner Perkins在一家競爭的虛擬化公司中擁有股份。）

公司們大量購買低價服務器來處理諸如交付網頁和規劃生產日程等任務。結果：數據中心肥胖症流行，成千上萬台機器的運行能力遠低於其容量。

這對VMware來説是一個巨大的機會。其股票在開盤時為29美元，首日交易後躍升至51美元，並在8月29日收盤時為68.20美元。這使得VMware的市盈率為213，市值為260億美元，成為全球第四大最有價值的軟件公司，僅次於微軟、甲骨文（ORCL ）和SAP（SAP ）。

受益於這一上漲的還有EMC（EMC ），一家位於波士頓地區的數據存儲公司，2004年從投資者和創始人手中收購了VMware，包括現任首席執行官黛安·格林和她的丈夫門德爾·羅森布魯姆。EMC仍持有86%的股份，並控制大部分投票權。來自美林證券（MER ）和雪佛龍（CVX ）等大客户的需求激增，預計將使VMware的收入在今年幾乎翻倍，達到13億美元，羅伯特·W·貝爾德公司的分析師丹·雷諾阿德表示。預計運營利潤將從去年的1.21億美元躍升至3億美元。

VMware能否維持其高位？微軟公司（MSFT ）在推出有競爭力的對手產品方面進展緩慢，主要是因為該技術可能會削弱對其軟件的需求，因為它有助於將服務器淘汰。但從明年開始，它計劃將虛擬化軟件作為Windows的附加組件免費提供。行業分析師認為VMware的技術更為強大，但微軟可能會削弱其收取高價的能力，或者可能會説服客户選擇一個足夠好的免費產品。

作者：亞倫·裏卡德拉