“邪惡博士”轉向《最大化》 - 彭博社
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關於肯特·布朗裏奇,他正在為私募股權公司Quadrangle Group運營Maxim,人們的評價是他異常聰明且異常兇猛。而在他長期擔任温納媒體的温納的二號人物期間,後者的特質掩蓋了前者。
“如果你擋了他的路,他會直接碾過你,”一位前温納高管説,而這位高管自稱是他的粉絲。布朗裏奇在個人面前,可能會讓人聯想到《辛普森一家》中的大亨蒙哥馬利·伯恩斯或前參議員羅伯特·多爾最陰鬱的樣子。他能夠以某種死板的快樂表現出來,這讓他獲得了前員工和廣告時代專欄作家西蒙·杜門科的戲稱“邪惡博士”。不過,有時你能感受到他下屬的原始動物恐懼。幾年前,我在他的辦公室採訪他,他需要一些他(不典型地)不知道的數據。因此,他按下了電話上的一個按鈕。“告訴[編輯過的]我需要見他,”布朗裏奇通過對講機對助手咆哮道,“並告訴他我非常不高興。”
大約18秒後,該高管站在門口,面露警惕且可能非常熟悉的表情。
**經過31年,**在2006年初,布朗裏奇離開了温納。他堅持認為這是他的主意;但很少有人同意這一點。通過發言人,賈恩·温納表示:“是退休的時機”——布朗裏奇當時65歲——“也是我們雙方都意識到的相互分道揚鑣。”(究竟發生了什麼仍然不清楚。但温納在四季酒店為布朗裏奇舉辦了一場派對——而温納媒體是一家被迫離開的高管,正如一位內部人士所説,最終會在通風井的底部,而不是在地標餐廳聽祝酒詞的公司。)在短暫而不愉快的退休後,布朗裏奇與Quadrangle合作。剛剛完成的對丹尼斯出版公司的Maxim和音樂雜誌兄弟Blender的收購,在新成立的阿爾法媒體集團下,使布朗裏奇追逐與温納旗艦滾石相同的年輕男性讀者。這引發了復仇的談論。但丹尼斯的交易是布朗裏奇競標的四個交易之一;另一個是區域高端出版商現代奢華,顯然並不針對喜歡啤酒的二十多歲年輕人。再説,布朗裏奇已經從温納的男性雜誌挖走了詹姆斯·卡明斯基來編輯Maxim。(賈恩·温納對競爭問題不願評論,只表示他“非常高興看到肯特重返賽場。”)
在他的新角落辦公室裏——牆上掛着史蒂夫·喬布斯、P.T. 巴納姆、李·艾科卡和孫子等人的肖像——布朗裏奇表示,Blender的發行量可以輕鬆從目前的825,000提升到1百萬,並承諾將增加公司20%的員工人數。(在現有的雜誌中:布朗裏奇關閉了表現不佳的男士雜誌Stuff。)雖然他對重新點燃Maxim的渦輪噴氣發動機提供的具體細節不多,但對他評論的解析強烈暗示Maxim將呈現更奢華的外觀和設計,以及重新思考的商業模式。“你不能靠‘嘿,來參加我們的超級碗派對’來經營一家雜誌公司,”他説,指的是一個臭名昭著的年度Maxim儀式。(儘管憤世嫉俗者可能會提到Vanity Fair從其年度奧斯卡之夜派對中榨取的利益,並對此持不同看法。)
至於他的聲譽,布朗裏奇表示沒有遺憾。“我把[温納媒體]當作自己的公司來經營。任何攻擊,我都當作個人攻擊。我會強烈反擊。我不會為此道歉。”雖然他在67歲時並沒有變得温和,但他堅持表示自己正在重新聚焦。面對抨擊同行的機會,他卻拒絕了。“這就是新的我。我不會回答。舊的我可能會説一些可怕的話……我沒有時間做其他事情,除了工作。”在這項工作中,布朗裏奇(與前康泰納仕的瑪麗·伯納爾一起,她現在為Ripplewood Holdings管理《讀者文摘》協會)將展示私募股權對大型和知名消費雜誌的所有權意味着什麼。我仍然很高興沒有聽到他的聲音在辦公室電話中 crackle,但我期待着觀察布朗裏奇的表現。最好是保持安全距離。
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作者 Jon Fine