一位大師級設計師重新繪製他的計劃 - 彭博社

他們説這是設計時代，聰明的公司正在塑造新產品，為他們的企業客户賺取數百萬。然而，大多數設計項目的收入不到200,000美元，產生500,000美元收入的項目則很少見。即便如此，這個價格也受到日益增長的亞洲競爭的壓力。

羅伯特·布倫納登場，他是一位設計明星，擁有新的商業模式。布倫納有成為革命者的資歷。他在1989年至1996年期間領導了蘋果（AAPL）的設計團隊，推出了PowerBook。隨後，他跳槽到Pentagram，這是一家精英公司，設計了從彭博社總部的標識到耐克（NKE）手錶的所有東西。

現在，布倫納正在舊金山Pentagram附近創建自己的公司Ammunition Group，它不僅設計新產品，還希望擁有其中的許多產品。布倫納認為，由於大客户將把他的設計交給合同製造商來監督採購、製造和物流，他自己也可以做到——而且開銷遠低於他的客户。Ammunition將為其設計的產品設立公司，並引入合作伙伴提供資本和製造、營銷方面的專業知識。

至少這就是商業計劃。隨着時間的推移，布倫納希望Ammunition最終擁有一個項目組合。“隨着外包的增多，設計師創造新商業模式的機會也更多，”他説。他已經從天使投資者和合作夥伴那裏籌集了600,000美元，並正在尋求200萬美元來資助更多項目。“這裏的想法是，我們將設計視為知識產權，而不是服務。”

貨架空間魔力

簡而言之，布倫納相信他的小型設計公司可以像任何大公司一樣參與外包遊戲。這對一個16人的公司來説是個艱鉅的任務。如果他的戰略有漏洞，那就是在市場營銷和分銷方面。在中國製造產品很容易，但將其銷售給美國、歐洲和亞洲的消費者仍然很困難。大消費品公司的唯一優勢是他們在建立品牌和獲取貨架空間方面的專業知識——從電子商務到倉儲俱樂部。即使Ammunition能夠創造出世界級的產品，如果布倫納無法利用這種專業知識，它也將失敗。

布倫納的開局頗具前景。他剛剛創建了一條名為Fuego的户外燒烤架系列。明年，Ammunition將推出一款iPhone配件，以及高保真耳機和廚房爐灶的豪華罩。目標是將布倫納的公司目前從新股權模式中獲得的20%的收入在三年內提高到50%。

布倫納的進展受到同行的密切關注。根據行業專家的説法，像frog design和IDEO這樣的頂級公司在1990年代享有60%或更高的毛利率，但由於合同製造商在競爭壓力下免費提供設計服務，這一比例已降至25%。

如果成功，所有權模式將為Ammunition提供更多賺錢的方式。在某些情況下，該公司將把其產品授權給更大的公司，由他們將其推向市場。由於它將授權一個完整的產品，而不僅僅是草圖或概念，因此可能能夠要求更高的版税——例如10%，而不是典型的3%到5%。或者Ammunition將為新產品成立一家公司，並自己將產品推向市場，保留大部分利潤和收入。布倫納的戰略遊戲計劃是：創造成功的產品線，以便大公司願意購買。

布倫納在2004年於Pentagram開始了這條道路，當時他負責開發Fuego燒烤爐原型。這個概念很簡單：通過增加大量的桌面並去掉帳篷般的蓋子，他使人們能夠從各個方向圍繞燒烤爐聚集。當Pentagram沒有資助其開發時，布倫納向一些領先的燒烤公司如Viking Range推銷它。結果又失敗了。最後，他找到了亞歷克斯·肖（Alex Siow），他經營着一家名為Zephyr的高端抽油煙機製造商，合作幫助資助新公司以推出Fuego。

良好的口碑

這讓布倫納找到了一個在市場營銷方面有專業知識的人，並與廚房相關零售商建立了寶貴的聯繫。肖還與意大利製造商維托里諾·拉扎羅（Vittorino Lazzaro）達成了一項協議。布倫納、肖和拉扎羅都擁有Fuego的33%股份。到目前為止，一切順利。這個虛擬公司以不到100萬美元的成本開發了第一批Fuego燒烤爐，並在中國製造以降低成本。這些燒烤爐獲得了積極的口碑，包括在2007年國際設計卓越獎中獲獎。布倫納表示，他們今年已經售出了2000台燒烤爐，起價為2000美元（還有3000美元的版本），達到了450萬美元的銷售目標。布倫納希望在三年內將Fuego發展成一家年營業額3000萬美元的企業。

Ammunition正在開發其他業務，包括一個名為iPhone Station的iPod配件，這是他與舊金山音頻產品公司Jibe Audio在Pentagram合作設計的。這個類似瑞士軍刀的設備結合了揚聲器、DVD播放、互聯網廣播和高質量的免提電話。當布倫納離開去成立Ammunition時，他將這個項目帶走了。

在彈藥公司，布倫納和Jibe Audio引入了一個新夥伴，音頻工程公司Menlo Scientific，以及一家中國製造商Innovation Acoustic來進行生產。iPhone Station將在2008年上半年上市。熱門的新興品牌通常可以以兩倍或更多的收入出售。因此，如果iPhone Station達到了布倫納的首年銷售目標1000萬美元，那麼一家消費電子公司可能願意花費約2000萬美元來購買它。考慮到他50%的股份，這將給布倫納帶來1000萬美元的收入——“比我拿着15萬美元[設計費]然後離開要好得多，”他説。

iPhone Station面臨的一個大障礙是分銷。布倫納已經與一個潛在的合作伙伴進行了交談。他在蘋果的老朋友們正在考慮在iPhone Station上市時在公司商店銷售它。

彼得·伯羅斯