為什麼布魯塞爾充滿了遊説者 - 彭博社

作者 卡羅爾·馬特拉克

很少有人會對布魯塞爾餐廳Barbanera提供的食物嗤之以鼻。意大利麪是手工製作的，新鮮的比目魚烤得恰到好處，提拉米蘇則豐富而奶油味十足。但每天中午聚集在那裏的食客似乎對菜單上的內容毫不在意。這是因為Barbanera，布魯塞爾相當於華盛頓的Capital Grille，是城市遊説者與來自歐洲委員會玻璃外觀總部的官員們共進晚餐、交談的地方。文件散落在桌子上，公文包隨意放在管理層提供的凳子上，談話中夾雜着歐洲委員會官僚機構的縮略語和行話。

如果你認為華盛頓是遊説的中心，那就再想想吧。根據歐洲委員會的估計，約有15,000名遊説者在布魯塞爾活動，而今年在美國首都報告遊説的只有11,660人。負責27個國家的金融市場一體化的專員查理·麥克裏維表示，他常常感覺自己像是被夾在對立利益集團之間的旁觀者。“這很令人沮喪，”他説，“但這是我們必須適應的系統。”

吸引這羣人的原因是布魯塞爾日益增長的監管權力。從食品安全到互聯網隱私再到汽車排放，歐盟正在為希望參與其13萬億美元經濟的公司制定越來越多的規則。今年，歐洲委員會的反壟斷監管機構對企業處以36億美元的反壟斷罰款，幾乎是美國司法部反壟斷司在2006年總罰款的八倍。最近幾個月，歐洲委員會的監管機構對微軟贏得了6.13億美元的反壟斷判決（MSFT ），對美國芯片製造商高通（QCOM ）展開了價格調查，並宣佈了對手機運營商和公用事業公司的全面新規計劃。“我今年一次都沒去過華盛頓，但我已經去過布魯塞爾三次，”德克薩斯州的Sabre Holdings旅行預訂系統運營公司的執行副總裁大衞·施瓦特説，他是為了遊説歐洲委員會的交通和反壟斷監管機構而去的。

遊説活動正在上升

在如此多的利益攸關之下，企業巨頭們急於在布魯塞爾建立他們的存在。例如，谷歌（GOOG ）面臨着歐盟委員會對其隱私政策和計劃收購在線廣告集團DoubleClick的審查。因此，谷歌現在正在招聘一名駐布魯塞爾的高級遊説員，以“管理公共政策倡導、問題分析和政府事務”，這是該公司最近在其網站上發佈的職位描述。

在某些方面，布魯塞爾是遊説者的夢想。雖然他們在華盛頓的同行們分散在國會山和數十個機構中，但布魯塞爾的僱傭遊説者主要瞄準一個目標：歐盟委員會及其23,000名員工，他們起草所有立法和法規並執行競爭規則。相比之下，華盛頓的聯邦官僚機構總人數超過270,000。“由於他們的人手短缺，委員們相對容易見到，”華盛頓的遊説者Karen Corbett Sanders説，她曾在2004年前代表Verizon Communications（VZ ）在布魯塞爾工作。“我甚至在委員會和[歐洲]議會的鍵盤上打過字。”

這種情況看起來適合影響力交易，但許多全球巨頭在布魯塞爾卻遭遇了挫折。儘管像英特爾（INTC ）和戴爾（DELL ）這樣的公司反對，歐盟委員會在2005年實施了要求電子製造商為回收舊設備支付費用的規則。最近，監管機構迫使大型手機運營商如沃達豐（VOD ）和T-Mobile降低用户在國外撥打電話時的費用。“這裏進行的許多遊説活動坦率地説是毫無價值的，”美國出生的律師和遊説者Thomas Vinje説，他在律師事務所Clifford Chance工作，曾代表微軟的對手，包括甲骨文（ORCL ）和太陽微系統（JAVA ）在反壟斷案件中。

布魯塞爾對於習慣於華盛頓方式的人來説可能令人困惑。由於歐盟委員會的職位既有聲望又薪資高，少數官員願意從政府轉向遊説。競選捐款是華盛頓的另一項傳統，而在這裏則不存在。歐盟領導人要麼被任命，要麼在由納税人資助的競選中當選。而布魯塞爾的遊説者不需要註冊。儘管歐盟委員會計劃在明年春季推出一個自願註冊系統，要求最低限度的活動披露，但即便這個提案也遭到了商業團體的反對。

一些美國式遊説的方面開始流行。公費旅遊正在上升。例如，挪威石油公司Statoil（STO）去年邀請了一組立法者前往挪威北部參觀生產基地——並在遊輪上航行峽灣。而旋轉門也開始轉動：10月1日，前荷蘭政治家Michiel van Hulten加入了公共事務巨頭Burson-Marsteller的布魯塞爾辦公室。阿姆斯特丹的企業歐洲觀察組織的Erik Wesselius表示：“看到角色開始模糊令人不安。”

Matlack是商業週刊的巴黎分社社長