形成一個更加完美的聯盟 - 彭博社

在他們的第一次週年紀念之夜，34歲的南迪尼·穆克吉和切坦·甘地在巴塞羅那的一家浪漫餐廳裏喝着桑格利亞，談話轉向他們在紐約的生意——印度麪包公司。他們需要修訂清潔計劃，增加財務報告的頻率，並僱傭另一名員工來製作三明治。“我們個人生活和商業生活之間的界限非常模糊，”穆克吉説。

這些談話幾乎不是童話故事的內容。但灰姑娘和白馬王子並沒有小生意要經營。根據全國獨立商業聯合會的數據，大約五分之一的小企業由夫妻二人共同經營，這種安排有很多魅力。經營自己公司的夫妻有一個可以信任的夥伴，他們共同分享創造某種東西的滿足感和興奮感。他們也可以整天呆在一起。

然而，很容易看出這種甜蜜的親密關係如何變得苦澀。共同經營一家公司可能會加劇關係中的任何緊張。潛在的陷阱有很多，從權力鬥爭到溝通障礙。“你們可能會有更多的爭吵，原因很簡單，你們會花更多的時間在一起，”專門研究創業夫妻的華盛頓州温哥華心理學家和商業顧問凱西·馬沙克説。“你必須願意度過爭吵。”即使是那些關係本來穩固的夫妻，也可能會努力保持生意不成為他們的全部焦點，並防止工作中的分歧變成家庭中的爭執。“有些人夢想着一起工作，但他們不理解其中的困難，”位於達拉斯的商業輔導公司PeopleBiz的老闆瑪格麗·米勒説。“這需要每天的努力。”

米勒親身經歷了情況變得多麼複雜。她與現在的前夫共同經營了一家制造商代表公司長達11年。但當她準備結束婚姻時，他們的重疊關係使得分開變得更加困難。米勒説：“我花了很長時間才找到一種方法來與他離婚並保持業務的完整。”

不過，憑藉正確的態度，加上明確的角色和開放的溝通渠道，公司和夫妻雙方都可以蓬勃發展。61歲的阿德里安·維拉斯奎茲和48歲的克里斯汀·克勞斯於1993年創辦了位於密爾沃基的Fi-Med管理公司，部分原因是他們希望一起工作。如今，這家專注於醫療實踐會計和銀行解決方案的300萬美元公司擁有45名員工。維拉斯奎茲和克勞斯仍然喜歡每天整天在一起，並在晚上深入討論工作。“我知道這聽起來太好了，不真實，”維拉斯奎茲説。“但一起工作實際上讓我們的關係保持新鮮。”

創業總是充滿風險，對於一起創業的夫妻來説更是如此。除了情感壓力，合資企業可能會衝擊夫妻的財務，特別是當兩個人都離開相對安全的工作時。“有兩個養家餬口的人在同一家公司工作，風險更大，”巴布森學院家庭企業研究所助理主任邁克爾·麥克格蘭説。2003年，在與甘地結婚不久後，穆克吉和一位商業夥伴開了一家咖啡館，提供坦杜裏雞肉拿尼和奶酪拿尼三明治等美食。但在開業前，一位投資者退出，穆克吉急忙籌集7.5萬美元的缺口。甘地繼續擔任軟件架構師的工作。但一年後，這對夫妻申請了一筆8.5萬美元的房屋淨值貸款，以買斷穆克吉的原始合作伙伴。“為了支付看起來如此不確定的事情而以我們的房子作為抵押，確實有點可怕，”穆克吉説。

在創辦他們位於加利福尼亞州山景城的軟件公司ReadyGo近十年後，48歲的安妮塔·羅森和42歲的阿爾·莫澤仍然有時擔心把所有的雞蛋放在一個籃子裏。他們都辭去了穩定的工作，她是一名專注於電子商務的顧問，他是一名軟件工程師。“在非常好的月份，我會高興得跳起來，”羅森説，她的公司開發其他公司用來為員工製作網絡培訓項目的工具。“在淡季，我們會談論更新我們的簡歷。”

一旦你決定跳出這一步，就要通過正式化關係來防止業務佔據你們的家，就像你對待任何商業夥伴一樣。將你的計劃寫下來，迫使你們雙方思考可能會出現的問題。“這些事情看起來可能是直觀的，”麥格蘭説。“但你需要非常有意識地規劃如何管理業務。”當不可避免的分歧出現時，你可以通過回到你的計劃來緩解爭論。

雖然你們可能認為自己是平等的合作伙伴，但對於任何業務的順利運作來説，關鍵是一個人在重要問題上擁有最終決定權。“你需要確定誰是最有資格管理公司的那個人，”麥格蘭説。“兩個人擁有相同的背景和領導能力是很不尋常的。”通常，提出公司想法的人會成為老闆。在Fi-Med，克勞斯決定她的丈夫應該擔任總裁。“我認為這對我們作為一家公司來説是一個更好的職位，部分原因是高層仍然存在對女性的歧視，”她説。如果你們無法就誰擔任首席執行官達成一致，那可能是一個閃爍的警告信號，表明你們應該重新考慮這項業務。

最幸福的工作夫妻可能是那些擁有互補優勢的夫妻。“我們是陰陽，”40歲的克里斯·維滕伯格（Kris Wittenberg）在談到與她36歲的丈夫奧吉（Augie）的關係時説。“我是充滿活力的那一方，而他則是冷靜的那一方。”這種組合在經營SayNoMore! Promotions時效果很好，這是一家位於科羅拉多州鷹鎮的公司，為麗思卡爾頓俱樂部和美國運通等公司創建客户促銷活動。當維滕伯格夫婦在2000年相遇時，他正在交易股權期權，而她已經在這個行業工作了一年。奧吉的公司關閉了他工作的舊金山部門，夫妻倆搬到了科羅拉多州，並將業務帶到了那裏。奧吉開始幫助處理會計，然後是財務，接着是技術。他今天負責這些業務部分，向克里斯彙報，克里斯是這家擁有七名員工、年收入100萬美元公司的總裁兼首席執行官。奧吉還負責兒童照顧。“我認為如果我們兩個人的個性或技能相似，事情不會像現在這樣好，”維滕伯格説。在他們明確誰負責什麼之前，穆克吉（Mukherjee）和甘地（Gandhi）在從宣傳創意到公司網站的所有事情上爭吵。“我們意識到，我們在爭論一些與核心業務無關的事情上浪費了太多精力，”甘地説。如今，他們在經營這家年收入25萬美元、三名員工的公司的角色非常明確：穆克吉作為總裁，負責員工、食品和市場營銷。甘地負責所有財務和技術方面的事務。“現在我知道我管理什麼，她也知道她管理什麼，除非我們有重大分歧，否則我們就讓對方去做，”甘地説。

為了防止問題升級，Marshack説，應該在問題出現時進行討論。但不要讓家庭瑣事幹擾。Mukherjee説，在她和甘地做出有意識的決定將工作和個人事務分開之前，“我發現自己會説一些諸如‘我沒有機會查看財務報表，因為你沒有洗碗’的話。”現在他們都小心翼翼地不混淆這兩者。為了不讓工作話題破壞他們的晚餐或週年紀念日，他們會安排特定的時間來討論業務。

無論你的意圖多麼良好，有時你們就是無法達成一致。如果可以的話，妥協一下。Mukherjee和甘地最近就向一個高調活動捐贈食物的問題爭論不休。Mukherjee認為這會帶來良好的宣傳；而甘地認為這不會針對正確的人羣。“我們決定折中，只捐贈一部分食物，”Mukherjee説。但在適當的時候要堅持自己的立場。“不要因為想避免家庭爭吵而在重要的事情上妥協，”Marshack説。今年早些時候，Fi-Med的Velasquez和Krause考慮購買一家醫療賬單公司。Velasquez對這個想法很感興趣，但Krause卻不。“所有的數字看起來都不錯，但我有一種不安的感覺，這個業務不適合我們，”她説。“令Adrian失望的是，我們沒有購買這家公司。如果我們不同意，就不做。”

事實上，對於許多人來説，與配偶一起做生意的危險並不是他們溝通不良或團隊配合不佳；而是與任何人整天、每天呆在一起是不可忍受的。儘管有些夫妻毫不猶豫地花每一秒鐘在一起，但大多數人需要獨處的時間。至少，Marshack建議，你應該有獨立的辦公室，並與他人安排午餐約會。“我甚至建議客户開不同的車上班，”她説。同樣，你也要留出時間在一起而不被業務干擾。安排定期的約會之夜、無工作干擾的家庭晚餐，以及不與貿易展或銷售電話相關的假期。

與配偶一起工作可能會帶來一些複雜的問題，這些問題在早上吻別時你是無法知道的。然而，大多數創業夫妻並不想以其他方式生活。“我曾為其他初創公司工作，其中一個最大的問題就是人們無法信任他們的商業夥伴或高管，”ReadyGo的羅森説。“我們沒有這些問題。”羅森和莫澤比起單獨工作，更能理解彼此日常的起伏。“當阿爾告訴我他在辦公室的一天時，”羅森説，“我真的很感興趣。”

作者：莎拉·馬克斯